Ronald DeFeo Jr. menee oikeudenkäyntiin vanhempiensa ja neljän sisaruksensa tappamisesta heidän Amityvillessä, New Yorkissa, kotonaan 14. lokakuuta 1975. Perheen talon sanottiin myöhemmin ahdistavan ja toimi inspiraationa Amityville Horror-kirjalle ja elokuvia.
13. marraskuuta 1974 illalla Ronald “Butch” DeFeo Jr. meni Amityville-baariin ja kertoi ihmisille, että hänen vanhempansa oli ammuttu kodinsa sisäpuolella. Useat baarimestarit seurasivat DeFeoa perheensä kotiin, osoitteessa 112 Ocean Avenue, jossa Joe Yeswit-niminen mies soitti Suffolkin maan poliisille ilmoittamaan rikoksesta. Upseerien saapuessa he löysivät Ronald DeFeo Sr., ikä 43, hänen vaimonsa Louise, 42, ja heidän lapsensa Dawn, 18, Allison, 13, Marc, 11, ja John, 9. ruumiit. Uhrit oli ammuttu heidän sänkynsä. Ronald DeFeo Jr., 22, yritti alun perin sanoa, että murhat olivat väkijoukon osuma; seuraavana päivänä hän kuitenkin tunnusti tekevänsä rikokset itse.
Yksi tutkijoita hämmentyneestä tapauksesta oli se, että kaikki kuusi uhria näyttivät kuolleen unessaan, ilman taistelua, ja naapurit eivät kuulleet ampuma-aseita, huolimatta siitä, että DeFeon käyttämässä kiväärissä ei ollut äänenvaimenninta. Kun DeFeon oikeudenkäynti alkoi lokakuussa 1975, hänen asianajajansa puolusti mielihyväisyyttä; Marraskuussa hänet kuitenkin todettiin syylliseksi kuuden asteen murhaan ja hänet tuomittiin myöhemmin kuuteen peräkkäiseen 25 vuoden vankeusrangaistukseen vankeudessa. DeFeo, joka antoi tarinoita ristiriitaisina vuosien varrella, väitti myöhemmin sisarensa Dawnin ja kaksi muuta avunantajaa osallistuvan murhiin.
DeFeo-talo myytiin George Lutzille, joka muutti vaimonsa ja kolmen lapsensa kanssa joulukuussa 1975. Uudet omistajat oleskelivat talossa 28 päivää, ennen kuin pakenivat, väittäen, että DeFeo-perheen mielet kummittelevat sitä. Kriitikot syyttivät George Lutzia tarinan suunnittelusta ansaitakseen rahaa, mutta hän väitti kertovansa totuuden. Vuonna 1977 Jay Anson julkaisi romaanin, jonka otsikko on The Amityville Horror. Kirjasta tuli bestselleri ja se inspiroi saman nimen 1979 elokuvaa sekä vuoden 2019 uusintaa.
