Andy Warhol, yksi 1900-luvun jälkipuoliskunnan vaikuttavimmista taiteilijoista, on syntynyt Andrew Warhola Pittsburghissa, Pennsylvaniassa. Hauras ja pienentävä mies, jolla oli hopea-vaaleat hiukset, Warhol oli merkittävä edelläkävijä 1960-luvun pop-taiteen liikkeessä, mutta myöhemmin ylitti tämän roolin kulttuurikuvakkeeksi.
Warhol oli Tšekkoslovakiasta tulevien maahanmuuttajien poika ja hänen isänsä oli hiilikaivos. Hänen tarkkaan syntymäaikaan ja -paikkaan oli jo vuosia ollut epäselvyyttä, koska Warhol antoi näistä yksityiskohdista ristiriitaisia tietoja, todennäköisesti hänen provinssin alkuperän kiusallisuuden vuoksi. "Mieluummin pysyisin mysteerinä", hän sanoi kerran. "En koskaan luo taustaani ja muuten joka tapauksessa sen kaiken erilaiseksi joka kerta, kun minulta kysytään." Hän ilmoittautui Carnegie Institute of Technology (nykyinen Carnegie Mellon University) -operaatioon ja valmistui koulutuksellisesta suunnittelusta vuonna 1949. vuosi, hän muutti New York Cityyn, missä hän löysi työtä kaupallisena kuvittajana. Saatuaan virheellisesti hyvityksen "Warhol" aikaisin julkaistun piirustuksen nojalla, hän päätti poistaa "a" pysyvästi sukunimestään.
Hän aloitti maalaamisen 1950-luvun lopulla ja otti kirjaimellisesti taidetta opettavan opettajan lausunnon, jonka mukaan hänen tulisi maalata haluamansa asiat. Hän piti tavallisista asioista, kuten sarjakuvia, purkitettu keittoa ja virvoitusjuomia, ja niin hän maalasi ne. Vuonna 1962 hän sai tunnetuksi taidemaailmassa, kun hänen maalauksensa Campbellin keitto tölkeistä, Coca-Cola-pulloista ja Brillo-saippualuslaatikoiden puiset jäljennökset olivat näytteillä Los Angelesissa ja New Yorkissa.
Vuonna 1963 hän luopui siveltimestä ja aloitti massatuotannon kuvia kulutustavaroista ja kuuluisuuksista, kuten Marilyn Monroe ja Jackie Kennedy. Nämä s, suoritettuna hänen käyttämällä silkki-tekniikkaa, näyttivät useita versioita samasta kuvasta pirteillä väreillä ja siitä tuli hänen tavaramerkki. Hänet tervehdittiin pop-art-liikkeen johtajana, jossa Warhol, Roy Lichtenstein ja muut kuvasivat ”suosittuja” kuvia, kuten keittopurkki tai sarjakuvia keinona sulauttaa korkea ja matala kulttuuri ja kommentoida molempia.
Vaikka Warhol oli ujo ja pehmeä, se houkutteli kymmeniä seuraajia, jotka olivat kaikkea muuta. Tämä maanalaisten taiteilijoiden, yhteiskunnallisten uteliaisuuksien ja ripustimien väkijoukot toimivat Warholin Manhattanissa hopeamaalatuista studiosta tehdyn “Factoryn” kautta. 1960-luvun puolivälissä Warhol aloitti kokeellisten elokuvien tekemisen palkkaamalla ystävänsä näyttelijöiksi ja laskuttaessa heitä “supertähteiksi”. Jotkut hänen elokuvistaan olivat monumentaalisia esseitä tylsyydestä, kuten kahdeksan tunnin jatkuva kuvaus Empire State Buildingista imperiumi (1964), ja muut olivat rakeita esityksiä maanalaisesta elämästä, kuten Chelsean tytöt (1966). Hän järjesti myös multimediatapahtumia, kuten ”The Exploding Plastic välttelemätön”, ja sponsoroi vaikutusvaltaista rock-yhtymää Velvet Underground. Vuonna 1968 Vaholie Solanis ampui Warholin ja melkein tappoi seuraajan, joka väitti hänen käyttävän "liikaa vaikutusvaltaa" hänen elämäänsä.
Yli vuoden toipumisen jälkeen haavoistaan Warhol palasi uraansa ja perusti Haastatella -lehti, hänen ottamaansa julkkislehti. Hänestä tuli valaisin muoti- ja jet-set-sosiaalisissa kohtauksissa ja hän oli kuuluisa söpöihin kulttuurihavaintoihin, kuten ”Jatkossa kaikki tulevat olemaan tunnettuja 15 minuutin ajan.” Samaan aikaan hän jatkoi kaupallisesti menestyksekkäästi viihdettävien silkkipainojen tuottamista. ja poliittiset hahmot.
1980-luvulla, uransa suhteellisen hiljaisen jakson jälkeen, hän palasi nykytaidetta kohtaan ohjaajana ja ystävänä uudelle taiteilijoiden sukupolvelle, mukaan lukien Keith Haring ja Jean-Michel Basquiat. Postmodernin taiteen noustessa monien nuorten taiteilijoiden piti häntä arkkityyppisenä mallina. Hän kuoli 22. helmikuuta 1987 sairaalassa sydänkohtaukseen pian sappirakon leikkauksen jälkeen. Vuonna 1994 Pittsburghissa avattiin Yhdysvaltain suurin yksitaiteilijamuseo Andy Warhol -museo.
