Arabien ja brittien yhdistämät joukot vangitsevat Damaskoksen turkkilaisista ensimmäisen maailmansodan aikana suorittaen Arabian vapauttamisen. Liittoutuneiden kampanjan välinekomentaja oli T.E. Lawrence, legendaarinen brittiläinen sotilas, joka tunnetaan nimellä Arabian Lawrence.
Lawrence, Oxfordissa koulutettu arabistit, syntynyt Tremadocissa, Walesissa, aloitti työskentelynsä Britannian armeijassa tiedustelupalveluna Egyptissä vuonna 1914. Hän vietti yli vuoden Kairossa prosessoidakseen tiedustelutietoja. Vuonna 1916 hän seurasi brittiläistä diplomaattia Arabiaan, missä Mekan emiiri Hussein ibn Ali oli julistanut kapinan Turkin hallitusta vastaan. Lawrence vakuutti esimiehensä auttamaan Husseinin kapinaa, ja hänet lähetettiin liittymään Husseinin pojan Faisalin arabialaiseen armeijaan yhteyshenkilönä.
Lawrence'n ohjauksessa arabialaiset käynnistivät tehokkaan sissisota Turkin linjoja vastaan. Hän osoittautui lahjaksi sotilasstrategiaksi ja Arabian beduiinit ihailivat sitä suuresti. Heinäkuussa 1917 arabialaiset joukot valloittivat Aqaban lähellä Siinain ja liittyivät Ison-Britannian marssiin Jerusalemissa. Lawrence ylennettiin everstiluutnanttiluokkaan. Marraskuussa hänet vangittiin turkkilaisten toimesta taistellessaan vihollislinjojen takana arabimaiden pukeutumisessa. Hänet kidutettiin ja seksuaalisesti hyväksikäytettiin ennen kuin hän pakeni. Hän liittyi jälleen armeijaansa, joka työskenteli hitaasti pohjoiseen Damaskossa. Syyrian pääkaupunki putosi 1. lokakuuta 1918.
Arabia vapautettiin, mutta Lawrence'in toive siitä, että niemimaa yhdistyisivät yhtenä valtiona, hidastui, kun arabialainen ryhmittely tuli esiin Damaskoksen jälkeen. Väsynyt ja pettynyt Lawrence lähti Englantiin. Tuntuen, että Britannia oli kiihdyttänyt arabialaisten ryhmien välistä kilpailua, hän ilmestyi kuningas George V: n eteen ja kieltäytyi kohteliaasti hänelle tarjottavista mitaleista.
Sodan jälkeen hän lobbaa voimakkaasti arabimaiden itsenäisyyttä ja esiintyi Pariisin rauhankonferenssissa arabikaapissa. Myöhemmin hän kirjoitti monumentaalisen sotamuistelman, Seitsemän viisauden pylvästä, ja ilmoittautui kuninkaalliseen ilmavoimiin (RAF) oletetulla nimellä päästäkseen kuuluisuuteensa ja hankkiakseen materiaalia uudelle kirjalle. Hänet erotettiin RAF: sta vuonna 1935, ja hän loukkaantui kuolemaan moottoripyöräonnettomuudessa muutamaa kuukautta myöhemmin.
