Tänä päivänä vuonna 1956 Sylvia Plath tapaa tulevan aviomiehensä Ted Hughesin juhlissa Cambridgessa, Iso-Britanniassa. Kaksi runoilijaa rakastui ensi silmäyksellä ja meni naimisiin neljä kuukautta myöhemmin.

Plath syntyi vuonna 1932, autokraattisen saksalaisen isän tytär, joka opetti biologiaa ja oli johtava kimalaisten asiantuntija. Plathin isä kuoli kotona pitkittyneen sairauden jälkeen, joka kulutti koko kotitalouden energiaa ja jätti perheen rahattomalle. Sylvian äiti meni työskentelemään opettajana ja kasvatti kaksi lastaan ​​yksin.

Plath oli erinomainen opiskelija. Hän voitti stipendin Smithille, julkaisi ensimmäisen novellinsa, ”Sunday at the Mintons”, vuonna mademoiselle kun hän oli vielä yliopistossa, ja voitti sitten kesätyön lehden vieraspäätoimittajana. Työn päätyttyä hän kärsi hermoston romahduksesta, yritti itsemurhaa ja sairaalaan. Hän palasi kouluun lopettaakseen vanhemman vuoden, voitti Fulbrightin Englantiin ja lähti valmistumisen jälkeen Cambridgeen, missä tapasi Hughesin.

Plath opiskeli työpaikkaopetusta Smithissä, jota hän piti vuoden ajan ennen kuin lopetti kirjoittaa kokopäiväisesti. Hän ja Hughes asuivat Bostonissa, ja hän osallistui runouden työpajoihin Robert Lowellin kanssa, jonka tunnustava lähestymistapa runokseen vaikutti syvästi.Hughes voitti Guggenheim -apurahan vuonna 1959, ja pari palasi Englantiin, missä Plath sai ensimmäisen lapsensa.

Hänen ensimmäinen runokokoelma, Kolossi, julkaistiin vuonna 1960 myönteisinä arvosteluina. Pari osti talon Devonista ja sai toisen lapsen vuonna 1962, samana vuonna, kun Plath huomasi hänen miehensä olevan suhteessa. Hän jätti perheen muuttaakseen rakastajansa kanssa, ja Plath kamppaili epätoivoisesti hänen omaa emotionaalista myllerrystään ja masennustaan. Hän muutti Lontooseen ja kirjoitti kymmeniä parhaimmista runoistaan ​​talvella 1962. Hänen ainoa romaani, Kellopurkki, puoliautomaattinen kertomus yliopistotytöstä, joka työskentelee New Yorkin aikakauslehdessä ja kärsii hajoamisesta, julkaistiin vuoden 1963 alussa, mutta se sai keskinkertaisia ​​arvosteluja. Sairaiden lasten, pakastettujen putkien ja vakavan masennustapauksen seurauksena Plath otti henkensä helmikuussa 1963, 30-vuotiaana. Hughes toimitti useita runoja runoiltaan, joka ilmestyi hänen kuolemansa jälkeen, mukaan lukien Ariel(1965), Veden ylittäminen (1971), ja Kerättyjä runoja (1981), joka voitti Pulitzer-palkinnon vuonna 1982.