Entinen teini-idoli Rick Nelson kuoli lentokoneonnettomuudessa De Kalbissa, Teksasissa, 31. joulukuuta 1985.
Kun teini-ikäinen Ricky Nelson aloitti pop-uransa vuonna 1957, nostamalla kitaran ja laulamalla jakson lopussa Ozzien ja Harrietin seikkailut, hän perusti pop-musiikin stardomin mallin, joka inspiroi satoja jäljittelijöitä seuraavina vuosikymmeninä. Mutta mitä Ricky Nelsonilla oli, että niin monet muut näyttelijät, jotka epäonnistuivat poptähtenä, eivät olleet kiistatonta musiikillista kykyä. Amerikkalaisen yleisradioyhtiön täysi paino ollessa hänen takanaan uransa alussa varmasti takasi, että Ozzien ja Harriet Nelsonin nuorempi poika myi muutaman levyn, mutta se ei takaa, että hän ei haise. Ja Ricky Nelson ei haistanut kaukaa.
Alkaen hänen kaksipuolisesta hittidebyyndinsä, “I'm Walkin”, melkein ”Teini-ikäinen romanssi” (1957), Nelson kelaili sävelkkeen, joka koostui 30 rockabilly-sävyisimmistä 40 parhaasta osumasta seuraavan viiden vuoden aikana ” toinen taiteilija samana ajanjaksona, paitsi Elvis Presley ja Pat Boone. Kuten Elvis itse, Nelson näki kaupallisen vetoomuksensa olevan merkittävä hitti Beatlesin saapumisen yhteydessä vuonna 1964. Nelson pysyisi musiikillisesti merkityksellisenä seuraavan vuosikymmenen aikana, vaikka ansaitsisi edes luottoa ansiosta, joka inspiroi Kalifornian taiteilijoita kuten Linda Ronstadt ja The Eagles maalaismaisemassaan 1960-luvun lopun työssään. Mutta 1970-luvun alkupuolella tapahtuneen lyhyen elvytyksen jälkeen, jota suositti # 6-pop-hitti ”Garden Party” (1972), Nelsonin ura äänittäjänä päättyi pääosin.
Nelson jatkoi kiertomatkaa kuitenkin usein, ja juuri yhdellä sellaisella kiertueella hän nousi vuokrattuun DC-3: een Guntersvillessä, Alabamassa, joka oli sitoutunut uudenvuodenaattona Dallasiin. Pian ennen Dallasiin saapumista Nelsonin lentokoneen hytti kuitenkin ilmeisesti oli täynnä savua määrittelemättömän alkuperän tulipalon vuoksi. Vaikka koneen kaksi lentäjää selvisivät hätälaskuyrityksestään Teksasin De Kalbin ulkopuolella sijaitsevalle kentälle, kaikki seitsemän aluksella olevaa matkustajaa tapettiin, mukaan lukien ensimmäinen poptähti, joka ylitti Nielsenin kartoista Mainostaulu chatit, Rick Nelson.
Vuonna 1987 Rick Nelson johdettiin postuumisesti Rock and Roll Hall of Fame'in kunniaksi, jota kukaan muu entinen lapsenäyttelijä ei ole vielä saavuttanut.
