Tänä päivänä vuonna 1891 Notasulgassa, Alabamassa, syntyi kirjailija ja folkloristi Zora Neale Hurston. Vaikka kuolemansa aikana 1960, Hurston oli julkaissut enemmän kirjoja kuin mikään muu musta nainen Amerikassa, hän ei kyennyt vangitsemaan yleisön yleisöä elämässään, ja hän kuoli köyhänä ja yksin hyvinvointihotellissa. Nykyään häntä pidetään yhtenä tärkeimmistä mustien kirjoittajien Yhdysvaltojen historiassa.

Eatonville, Fla., Oli täysin musta kaupunki Hurstonin syntyessä. Kastajan saarnatajan tytär Hurstonilla oli vähän yhteyksiä valkoisiin ihmisiin äitinsä kuolemaan saakka, kun Hurston oli 11-vuotias. Teini-ikään asti Hurston oli suurelta osin suojassa rasismista. Lahjakas, energinen nuori nainen, jolla on voimakas halu oppia, hän ei lopettanut lukionsa, mutta valmistautui korkeakouluun ja eteni Howardin yliopistossa. Vuonna 1925 hän muutti New Yorkiin, missä hänestä tuli keskeinen hahmo Harlemin renessanssissa. Hyvää mielenkiintoista, lähtevää ja nokkelaa hänestä tuli kuuluisa tarinankerronnan kyvyistään.Hän opiskeli antropologiaa tunnetun professorin kanssa Barnardissa ja sai apurahan kerätä suullisia historiaa ja kansanperinne kotimaassaan. Hän opiskeli myös voodooa Haitissa.

Vuonna 1931 hän teki näytelmässä yhteistyötä Langston Hughesin kanssa Muulluu. Hänen ensimmäinen romaani Jonan kurpitsaviini, Hänen isänsä perusteella keskittyvä hahmo julkaistiin vuonna 1934. Muulit ja miehet, materiaalikokoelma hänen suullisen kansanperinteen tutkimuksestaan, julkaistiin vuonna 1935 ja siitä tuli hänen bestseller-teoksensa hänen elämänsä aikana, mutta silti se ansaitsi hänelle vain 943,75 dollaria. Vuonna 1937 hän julkaisi Heidän silmänsä tarkkailivat Jumalaa, tarina mustasta naisesta, joka etsii rakkautta ja onnellisuutta etelästä. Kirja kritisoi tuolloin etenkin mustia mieskirjailijoita, jotka tuomitsivat Hurstonin ottamatta poliittista kantaa ja osoittaen rasismin pahoja vaikutuksia. Sen sijaan romaani, jota nyt pidetään hänen mestariteoksenaan, juhli mustan maaseudun rikkaita perinteitä. Hurstonin työ pysyi kohoavana ja iloisena taloudellisista kamppailuistaan ​​huolimatta. Hän julkaisi muistelman, Pölyn jäljet ​​tiellä, vuonna 1942. Hurston työskenteli edelleen palvelussuhteena piikkina lähellä elämänsä loppua, ja hän kuoli köyhyyteen vuonna 1960. Feministit ja mustan tutkimuksen tutkijat herättivät 1970-luvulla hänen melkein unohdetun työnsä ja antologian, Rakastan itseäni nauraessani ... Ja sitten taas kun katson ilkeä ja vaikuttava, julkaistiin vuonna 1979.