Tänä päivänä vuonna 1868 William Edward Burghardt (W.E.B.) DuBois on syntynyt Great Barringtonissa, Massachusettsissa. Loistava tutkija, DuBois oli vaikutusvaltainen kansalaisten oikeuksien puolustaja.
DuBois'n lapsuus oli onnellinen, mutta murrosiän aikana hän sai tietää ”laajan verhon”, joka erotti hänet valkoisista luokkatovereistaan. Hän omistautui suurimman osan elämästään tutkia mustien asemaa Amerikassa sosiologisesta näkökulmasta. Hän suoritti tohtorin tutkinnon Harvardissa, mutta ei voinut saada työtä suuressa yliopistossa huolimatta vaikuttavista akateemisista saavutuksistaan ja väitöskirjansa julkaisemisesta orjakaupasta Yhdysvaltoihin 1800-luvun puolivälissä. Hän opetti Wilberforce Collegessa Ohiossa, vietti vuoden sitten Pennsylvanian yliopistossa, missä hän kirjoitti ensimmäisen suuren kirjansa, Philadelphian negro: sosiaalinen tutkimus (1899). Kirja oli ensimmäinen mustan yhteisön sosiologinen tapaustutkimus.
DuBois sai kansallisen huomion julkaisemalla Mustajen ihmisten sielu (1903). Kirjassa tutkittiin väitettä, jonka mukaan ”kahdennenkymmenennen vuosisadan keskeinen ongelma on väriviivaongelma.” Yksi kiistanalainen essee hyökkäsi laajalti arvostetulle Booker T. Washingtonille, joka on Alabaman Tuskegee-instituutin perustaja. Hän koulutti mustia maatalouden ja teollisuuden taitoihin. . DuBois syytti Washingtonia mustien myynnistä puolustamalla hiljaisuutta kansalaisoikeuskysymyksissä vastineeksi mustien ammatillisille koulutusmahdollisuuksille.
Vuonna 1909 DuBois auttoi perustamaan kansallisen yhdistyksen värillisten ihmisten edistämiseksi. Hän toimitti yhdistyksen lehteä, Kriisi, vuosina 1910-1934, tavoittaen yli 100 000 lukijan yleisön. Mutta hän erosi ideologisen eron jälkeen ryhmästä. Vuonna 1935 hän julkaisi Musta jälleenrakennus, marxilainen tulkinta sisällissodan jälkeisestä ajasta. Atlannan yliopistossa, jossa hän myöhemmin opetti, hän perusti rodun ja kulttuurin katsauksen, jota kutsuttiin phylon vuonna 1940 ja samana vuonna julkaistu Hämärä aamunkoitteessa, jossa hän tarkasteli omaa uraaan tapaustutkimuksena kilpailun dynamiikasta. Hän liittyi takaisin NAACP: hen vuosina 1944 - 1948, mutta hajotti ryhmän pysyvästi katkeran kiistan jälkeen. Hän liittyi kommunistiseen puolueeseen vuonna 1961 ja muutti Ghanaan, jossa hänestä tuli kansalainen vuonna 1963, kuolemansa vuonna.
