Tänä päivänä vuonna 1939 Italia ja Saksa sopivat sotilaallisesta ja poliittisesta liittoumasta, joka synnyttää virallisesti akselivaltuudet, joihin lopulta kuuluu myös Japani.

Mussolini loi lempinimen ”Pact of Steel” (hän ​​oli myös keksinyt Rooman ja Berliinin sitovan ”akselin” metafora) harkittuaan ensimmäistä valintansa, ”Verisopimus”, kuvata tätä historiallista sopimusta Saksan kanssa. Duce näki tämän kumppanuuden paitsi puolustavana allianssina, suojana länsimaisilta demokratioilta, joiden kanssa hän ennakoi sotaa, mutta myös lähteenä Balkanin seikkailuilleen. Molemmat osapuolet pelkäsivät ja suhtautuivat epäluottavasti toisiinsa, ja jakoivat vain luonnoskohtaisesti suunnitelmansa. Tuloksena oli, että sekä Italia että Saksa toimivat sen sijaan, että toimisivat yhdessä, usein "reagoivat" toisen saostumiseen. Syyskuussa 1940 terässopimuksesta tuli kolmikantainen sopimus, Japanin muodostaessa kolmian kolmannen osan.