Tänä päivänä vuonna 1963, ABC-televisioverkko lähettää elokuvan ensi-jakson Yleissairaala, päivä draama, josta tulee verkon kestävin saippuaooppera ja pisimpään Hollywoodissa tuotettu sarjaohjelma. Samana päivänä kilpaileva verkosto NBC debytoi oman lääketieteellisen saippuaoopperansa, lääkärit.
Asettamalla uusia näytöksiä sairaalassa, molemmat verkostot yrittivät hyödyntää parhaan ajan lääketieteellisten draamien, kuten esimerkiksi Tri Kildare ja Ben Casey. Aseta kuvitteelliseen New Yorkin osavaltioon Port Charlesiin, Yleissairaala keskittyi kaupungin yleissairaalan lääkäreiden, sairaanhoitajien ja potilaiden elämään, mukaan lukien tohtori Steve Hardy (John Beradino) ja sairaanhoitaja Audrey March (Rachel Ames). Keskeinen luonne Lääkärit oli tohtori Matthew Powers (James Pritchett), Hope Memorial Hospital -keskuksen päällikkö, joka sijaitsee fiktiivisessä Uuden-Englannin kaupungissa Madisonissa.
Toisin kuin Yleissairaala, Lääkärit ensin juoksi antologiasarjana, ja jokainen jakso keskittyi yhteen juoniin. Myöhemmin se pidettiin viikkosarjana ja tuli täysivaltaiseksi päivittäisaippuaksi maaliskuussa 1964. Suurimman osan koko näyttelystään sponsoroi suurelta osin Colgate-Palmolive Company, Fab-pesuaineen, Palmolive-astian nesteen ja Irlannin kevään saippuan valmistajat. monien muiden tuotteiden joukossa. Tunnisteen Lääkärit, joka ilmoitettiin kunkin jakson alussa, oli ”päivittäinen draamasarja, joka on omistettu parantamisen veljeydelle”. Lääkärit voitti lukuisia Emmy-palkintoja, mukaan lukien paras päiväpäivädraama vuosina 1972 ja 1974, paras näyttelijä Elizabeth Hubbardille (joka näyttelijä Dr. Althea Davis) vuonna 1974 ja paras näyttelijä Pritchettille vuonna 1978. Jotkut merkittävistä näyttelijöistä, jotka ovat ilmestyneet Lääkärit mukaan lukien Ellen Burstyn, Alec Baldwin, Kathleen Turner ja Armand Assante. Koska luokitus laski tasaisesti vuoden 1975 jälkeen, Lääkärit lopetettiin vuonna 1982, vain kuukautta ennen sen 30. vuosipäivää.
Omalta osaltaan, Yleissairaala on ollut ilmassa yli neljä vuosikymmentä, joten siitä on ABC: n pisimmän saippuanooppera. Vaikka luokituksen lasku 1970-luvun lopulla uhkasi näyttelyn olemassaolon, se muutti asiat ympäri ja siitä tuli hitti nuoremman yleisön keskuudessa 1980-luvun alkupuolella. Jotkut suosituimmista jatkuvista juonilannoistaan olivat mukana “superparissa” Luke Spencerissa (Anthony Geary) ja Laura Webberissä (Genie Francis), joiden häät 1981 olivat päiväsaikaisen televisiohistorian katsotuin tapahtuma. Kesäkuussa 2019 show voitti ennätyksellisen kymmenennen Emmy-palkinnon parhaasta päivä draamasta.
