"Entinen mallinimeltään Fox Productionsin päällikkö" nimitti otsikon 2. tammikuuta 1980 ilmestyneessä lehdessä New Yorkin ajat, yli artikkelin, jossa ilmoitettiin, että Sherry Lansing oli valittu johtamaan tuotantotoimintaa 20th Century Foxissa. Allekirjoitettuaan vähintään 300 000 dollarin vuosittaisen kolmen vuoden sopimuksen (plus mahdollisuus mojovaan bonukseen, joka perustuu lipputulon palautukseen) Lansingista tuli paitsi ensimmäinen nainen, joka pääsi tuotantoon suuressa elokuvastudiossa, mutta myös yksi korkeimmin palkatut naisjohtajat kaikilla toimialoilla.
Vaikka Lansing ilmaisi myöhemmin ärsytystä mallinnusuransa maininnoista hänen promootiossaan lehdistössä, ei ollut epäilystäkään siitä, että hänellä oli epätavallinen jatkaminen studion ylimmäksi johtajaksi. Vain 35-vuotias tuolloin Northwestern Universityn tutkinnon suorittanut oli entinen lukion matematiikan opettaja, joka esiteltiin myöhemmin Max Factor -tuotteiden televisiomainoksissa. Rooli John Wayne -elokuvassa Rio Lobo kiinnitti Lansingin elokuvateollisuuteen, ja hän aloitti itsenäisen tuottajan käsikirjoituksen lukijana. Noustessaan johtoryhmän tarinatoimittajasta Metro-Goldwyn-Mayerin luovien asioiden varatoimitusjohtajaksi, hän lähti tuosta studiosta Columbia Pictures -sivustolle, missä hän nousi tuotannon varapuheenjohtajaksi ja myöhemmin vanhemaksi varapuheenjohtajaksi.
Lansingin nimitys tuli kuukausien epävarmuuden jälkeen 20th Century Foxissa. Presidentti Alan Ladd Jr., joka oli ollut studion vuoden 1977 megahitun hallitsijana Tähtien sota, oli eronnut heinäkuussa erimielisyyksien vuoksi studion puheenjohtajan Dennis Stanfillin kanssa. Kun suurin osa yhtiön ylimmästä messingistä lähti myös laskeutumisesta, uusi varapuheenjohtaja ja operatiivinen johtaja Alan Hirschfield, entinen Columbia Pictures-presidentti, toi uusia ihmisiä vanhasta studiostaan. Lansing, joka oli työskennellyt vanhempana tuotantopäällikkönä Columbian kriitikoiden suosimissa hitteissä Kramer vs. Kramer (joka voitti viisi akatemiapalkintoa, mukaan lukien paras kuva) ja Kiinan oireyhtymä (pääosassa Michael Douglas), oli yksi näistä vuokralaisista. Kuten Hirschfield kertoi The New York Times, ”Viimeisin elokuvayhdistys ry: n raportti osoittaa, että yleisö on edelleen suuntaus ikään. Kuusikymmentä prosenttia yleisöstä on 14 - 24-vuotiaita. Sherry voi houkutella nuorempia luovia elokuvantekijöitä, jotka voivat tehdä kuvia, jotka houkuttelevat nuorempaa yleisöä. "
Kolme vuotta Foxissa Lansing laski Tulivaunut, Tuomio ja hanat hänen menestyksensä joukossa. Hän lähti studiosta vuonna 1983 perustamaan tuotantoyrityksen Stanley Jaffen kanssa; heidän liitto tuotti Kohtalokas vetovoima (1987), Syytetty (1988), Musta sade (1989), Koulusiteet (1992) ja Sopimaton ehdotus (1993). Kun Jaffasta tuli Paramount Communicationin presidentti, Lansing otti Paramount Picturesin puheenjohtajuuden vuonna 1992. Hänen 12-vuotisen virkakautensa aikana studiossa oli vaikuttava osuma, mukaan lukien bändin hitti. Forrest Gump (1994), Rohkea sydän (1995) ja titaanimainen (1997), kaikki parhaan kuvan Oscar-voittajat. Kaksi viimeksi mainittua tuotettiin yhteisesti Foxin kanssa.
Lansing lähti Paramountista vuonna 2019, kun Viacom osti yrityksen. Myöhemmin hän perusti oman säätiön, jonka tehtävänä oli kerätä varoja syöpätutkimukseen, ja sai Jean Hersholtin humanitaarisen palkinnon 79. akatemiapalkinnossa vuonna 2019.
