Tänä päivänä vuonna 1965 presidentti Lyndon Baines Johnson allekirjoittaa äänioikeuslain, jolla taataan afrikkalaisille amerikkalaisille äänioikeus. Lakiesityksen perusteella oli laitonta asettaa rajoituksia liittovaltion, osavaltion ja paikallisille vaaleille, joiden tarkoituksena oli kieltää mustien äänestys.
Johnson aloitti presidenttikautenaan marraskuussa 1963 presidentti John F. Kennedyn murhassa. Vuonna 1964 pidetyssä presidentinkilpailussa Johnson valittiin virallisesti maanvyörymän voitossa ja käytti tätä valtuutusta lainsäädäntönsä luomiseen, jonka hän uskoi parantavan amerikkalaisten elämäntapaa, joka sisälsi tiukempia äänioikeuslakeja. Äskettäinen Alabamassa äänestysoikeuksia tukeva marssi, jonka aikana valtion joukot lyövät mustia, häpeäsi kongressia ja presidenttiä lain hyväksymiseen, tarkoitti panostamaan kongressin vuonna 1870 ratifioimaan perustuslain 15. tarkistukseen.
Kongressissa 15. maaliskuuta 1965 pitämässään puheessa Johnson oli kuvannut petollisia tapoja, joilla vaalivirkailijat kielsivät Afrikan ja Amerikan kansalaisten äänestyksen. Vaalivirkailijat kertoivat usein äänestysyrityksille, että he saivat päivämäärän, kellonajan tai äänestyspaikan väärin, että virkamiehet olivat myöhässä tai poissa, heillä ei ollut riittävää lukutaitoa tai he olivat täyttäneet hakemuksen väärin. Usein afrikkalaiset amerikkalaiset, joiden väestö kärsi korkeasta lukutaidottomuudesta vuosisatojen sorron ja köyhyyden vuoksi, pakotettiin suorittamaan lukutaitokokeet, jotka he väistämättä epäonnistuivat. Johnson kertoi myös kongressille, että äänestäneiden virkamiesten, etenkin eteläisissä osavaltioissa, oli tiedetty pakottavan mustat äänestäjät "puhumaan koko perustuslain tai selittämään osavaltion lakien monimutkaisimmat säännökset" "tehtävän, jota useimmat valkoiset äänestäjät olisivat olleet vaikeaa suorittaa. . Joissakin tapauksissa jopa korkeakoulututkinnon saaneet mustat kääntyivät pois kyselyistä.
Vaikka äänioikeuslaki hyväksyttiin, lain täytäntöönpano valtiollisesti ja paikallisesti oli heikkoa, ja sitä jätettiin usein suoraan huomiotta, lähinnä etelässä ja alueilla, joilla mustien osuus väestöstä oli korkea ja heidän äänensä uhkasi poliittista tilannetta. Äänioikeuslaki kuitenkin antoi afroamerikkalaisille äänestäjille lailliset keinot riitauttaa äänestysrajoitukset ja huomattavasti parantunut äänestysprosentti. Pelkästään Mississippissä äänestysprosentti mustien keskuudessa nousi 6 prosentista vuonna 1964 59 prosenttiin vuonna 1969. Vuonna 1970 presidentti Richard Nixon pidensi äänioikeuslain säännöksiä ja alensi kaikkien äänestäjien äänioikeutta 18: aan.
