Tänä päivänä vuonna 1865 Yhdysvaltain edustajainhuone hyväksytään perustuslain 13. muutos, jolla poistetaan orjuus Amerikassa. Muutosehdotuksen otsikko: "Orjuutta tai tahatonta orjuutta ei saa olla Yhdysvalloissa tai missään muussa niiden lainkäyttövaltaan kuuluvassa paikassa."

Sisällissodan alkaessa presidentti Abraham Lincolnin tunnustettu päämäärä oli unionin palauttaminen. Mutta sodan alussa unioni alkoi pitää pakenevia orjia pikemminkin kuin palauttaa heidät omistajilleen, joten orjuus päättyi käytännössä minne tahansa unionin armeija voitti. Syyskuussa 1862 Lincoln julisti vapautuksen julistuksen, joka vapautti kaikki orjat alueilla, jotka olivat edelleen kapinaa unionia vastaan. Tämä toimenpide avasi kysymyksen siitä, mitä tehdä orjuuteen rajavaltioissa, jotka eivät olleet asettuneet tai alueilla, jotka unioni oli vallannut ennen julistamista.

Vuonna 1864 orjuuden poistamista koskeva muutos hyväksyi Yhdysvaltain senaatin, mutta kuoli talossa, kun demokraatit kokoontuivat valtioiden oikeuksien nimissä. Vuoden 1864 vaalit toivat Lincolnin takaisin Valkoiseen taloon, jossa oli huomattavia republikaanien enemmistöjä molemmissa taloissa, joten vaikutti siltä, ​​että muutos suuntautui uuden kongressin koolle kutsumiseen maaliskuussa 1865. Lincoln piti parempana, että muutos saisi puolueellista tukea. Jotkut demokraatit ilmoittivat tukevansa toimenpide, mutta monet vastustivat edelleen. Tarkistuksella päästiin 119: ään 56: een, joka oli seitsemän ääntä tarvittavan kahden kolmasosan enemmistön yläpuolella. Useat demokraatit pidättäytyivät äänestämästä, mutta 13. tarkistus lähetettiin valtioille ratifioitavaksi, ja se tuli joulukuussa 1865. Muutoksen myötä Yhdysvaltojen historiaa, joka oli pysyvästi muokannut historiaa, hävitettiin.