Raja-bandiitti Joaquin Murietan pää sijoitetaan näyttelyyn Pohjois-Kalifornian Stocktonin kaupungissa. Murieta, joka tunnetaan nimellä "Stanislaus-terrorismi", oli häirinnyt kasvavaa kultakauppaa ja pelotellut yleisöä yhdessä varkajoukonsa kanssa. Ensimmäinen julkkislaki Kalifornian uudessa osavaltiossa, Murgenan elämästä nousi erilaisia ​​legendoja.

17. toukokuuta 1853 Kalifornian osavaltio asetti 5000 dollarin palkkion Murietalle ja valtuutti Harry Loveen johtamaan 20 sarjan ryhmää tuomaan hänet sisään, kuollut tai elossa. Tämä eliitti lainvalvontajoukkue kiinni miehestä, jonka he olettivat olevan Murieta kuukautta myöhemmin Tejon-passilla, tappoi hänet ja toi päänsä takaisin näyttämään helpotetulle yleisölle. (Hänen henkilöllisyydestään oli ja on edelleen kiistaa.) Murieta-käsikirja, kolmen sormen Jack, kuoli myös; hänen ilmaisunsa käsi leikattiin pois ja esiteltiin julkista katselua varten.

Joaquin Murietan elämä ja seikkailut: Juhli Kalifornian bandiitti San Franciscon toimittajan John Rollin Ridgen kirjoittama, antoi suuren osan Murieta-legendasta. Tämän perusteettoman tarinan mukaan hän oli tullut Stanislaus-joelle San Franciscon lähellä lähellä etsimään kultaa suuren kultakorotuksen aikana. Murietan meksikolainen perintö kuitenkin aiheutti hänelle lyömisen ja vakavan vatkaamisen, hänen vaimonsa raiskasi ja hänen veljensä surmasi rasististen amerikkalaisten provosoimattomassa hyökkäyksessä, joka toimi heidän omien vaatimustensa mukaisesti. Kostaakseen kostoa Murieta muodosti meksikolaisten ryhmän, joka vaelsi rajakaupunkeja ja terrorisoi tutkijoita ja uusia yhteisöjä.

Ridgen kirja oli niin menestyvä, että se inspiroi useita copycat-teoksia. Murietaa luonnehdittiin Robin-huppu-tyyppiseksi hahmoksi, meksikolaisen kapinallisen johtajaksi tai ilkeäksi laintekijäksi kirjoittajan näkökulmasta riippuen. Vuonna 1997 elokuvassa Zorron naamio, Murieta esiintyy Zorron veljänä. Isabel Allendessa Onnen tytär, hän on chileläinen sankari. Tarinoita Muriestasta on jatkunut tähän päivään asti.