Tänä päivänä vuonna 1916 Saksa julistaa sodan Portugalille, joka aiemmin samana vuonna kunnioitti liittoutumistaan ​​Ison-Britannian kanssa tarttumalla saksalaisiin aluksiin, jotka oli ankkuroitu Lissabonin satamaan.

Portugalista tuli tasavalta vuonna 1910 sen jälkeen kun maan armeijan johtama vallankumous kaatoi kuningas Manuel II: n (hänen isänsä kuningas Carlos ja vanhempi veli oli murhattu kaksi vuotta aikaisemmin). Vuonna 1911 annettiin liberaali perustuslaki, ja Manuel JosÉ de Arriaga valittiin tasavallan ensimmäiseksi presidentiksi.

Ensimmäisen maailmansodan puhkeamisen yhteydessä vuonna 1914 Portugali oli yhä huolestuneempi Angolassa ja Mosambikissa sijaitsevien siirtomaa-alueidensa turvallisuudesta. Varmistaakseen kansainvälisen tukensa Afrikan viranomaisille, Portugali aloitti sodan Ison-Britannian ja liittolaisten puolella. Sen osallistuminen rajoittui aluksi merivoimien tukemiseen. Helmikuussa 1917 Portugali lähetti kuitenkin ensimmäisen joukkojensa 50 000 miehen joukot Länsirintamalle. He näkivät toimintaa ensimmäistä kertaa Belgiassa saman vuoden 17. kesäkuuta.

Yksi huomattava taistelu, johon Portugalin joukot osallistuivat, oli Lysin taistelu lähellä Lys-jokea Belgian Flanderin alueella huhtikuussa 1918. Se oli osa suurta saksalaista hyökkäystä, joka oli viimeisen sodan aikana, joka käynnistettiin keväällä Ranskassa. Länsirintama. Tuon taistelun aikana neljä saksalaista divisioonaa iski voimakkaasti yhteen Portugalin joukkoihin; pelkästään alustava kuoret olivat niin raskaita, että yksi portugalilainen pataljoona kieltäytyi ajamasta eteenpäin kaivoihin.

Kaiken kaikkiaan voittoisaksalaiset veivät yli 6000 vankia kyseiseen konfliktiin ja pystyivät kuljettamaan vihollislinjojen läpi kolmen ja puolen mailin matkalla. Ensimmäisen maailmansodan päättymiseen mennessä taisteluun oli kuollut yhteensä 7000 portugalilaista sotilasta.