Ensimmäistä kertaa Yhdysvaltain historiassa keskustelu suurten puolueiden presidenttiehdokkaiden välillä esitetään televisiossa. Presidentin toiveet, Massachusettsin demokraattinen senaattori John F. Kennedy ja Yhdysvaltain varapuheenjohtaja Richard M. Nixon tapasivat Chicagon studiossa keskustellakseen Yhdysvaltain sisäisistä asioista.

Kennedy nousi ilmeiseen voittajaan ensimmäisestä neljästä televisioidusta keskustelusta johtuen osittain hänen suuremmasta helppoudesta kameran edessä kuin Nixon, joka, toisin kuin Kennedy, näytti hermostuneelta ja kieltäytyi käyttämästä meikkiä. Nixon menestyi paremmin toisessa ja kolmannessa keskustelussa, ja 21. lokakuuta ehdokkaat tapasivat keskustellakseen ulkoasioista neljännessä ja viimeisessä keskustelussaan. Alle kolme viikkoa myöhemmin, 8. marraskuuta, Kennedy voitti 49,7 prosenttia kansanäänestyksestä yhdessä Yhdysvaltain historian lähimmistä presidentinvaalista ylittäen murto-osan 49,6 prosentilla, jonka hänen republikaanien vastustaja sai.

Vuoden kuluttua varapuheenjohtajana jättämisestä Nixon palasi politiikkaan ja voitti tasavallan ehdokkaan Kalifornian kuvernöörinä. Vaikka Nixon hävisi vaalit, hän palasi kansalliselle vaiheelle vuonna 1968 onnistuneella presidenttikaupalla. Kuten Lyndon Johnson vuonna 1964, Nixon kieltäytyi keskustelemasta vastustajastaan ​​vuoden 1968 presidentinvaalikampanjassa. Televisioidut presidenttikeskustelut palasivat vuonna 1976, ja niitä on pidetty jokaisessa presidentinvaalikampanjassa sen jälkeen.