William Faulkner liittyy kuninkaalliseen ilmavoimiin tänä päivänä, mutta ei koskaan näe taistelua, koska ensimmäinen maailmansota loppuu ennen kuin hän suorittaa koulutuksensa.
Faulkner liittyi RAF: iin sen jälkeen kun lukion kultaseni Estelle meni naimisiin toisen miehen kanssa. Hän lopetti kotikaupunginsa, Oxfordin, Mississippi, vieraili ystävien kanssa pohjoisessa ja suuntasi Kanadaan, missä hän liittyi kuninkaalliseen ilmavoimiin. Sodan jälkeen hän palasi Mississippiin, missä hän kirjoitti runoutta. Naapuri rahoitti ensimmäisen runokirjansa julkaisemista, Marmori Faun (1924). Hänen ensimmäinen romaani Sotilaiden palkka, julkaistiin kaksi vuotta myöhemmin.
Faulkner sai toisen mahdollisuuden lukiossaan, kun Estelle, nyt kahden äiti, erotti ensimmäisen aviomiehensä. Hän meni naimisiin Faulknerin kanssa vuonna 1929, ja pari osti ja palautti pilaantuneen kartanon lähellä Oxfordia, kun Faulkner valmistui Ääni ja raivo, julkaistiin lokakuussa 1929. Seuraavana vuonna hän julkaisi Kun makaan kuolevana, kanssa Valoa elokuussa (1932) ja Absalom, Absalom (1936) seuraa.
Faulknerin romaanit haastoivat tavanomaisia muotoja ja olivat hitaasti kiinni lukevassa yleisössä. Hänen työnsä ei ansainnut hänelle tarpeeksi rahaa perheensä tukemiseen, joten hän lisäsi tulojaan myymällä novelleja lehdille ja työskentelemällä Hollywoodin käsikirjoittajana. Hän kirjoitti kaksi kriitikkojen suosittua elokuvaa, molemmissa pääosassa Humphrey Bogart. On ja ei ole perustui Ernest Hemingway - romaaniin, ja - Iso uni perustui Raymond Chandlerin mysteeriin. Hän julkaisi klassisen novellikokoelman, Mene alas, Moses, vuonna 1942. Kokoelmaan kuului “Karhu”, yksi hänen tunnetuimmista tarinoistaan, joka oli aiemmin ilmestynyt Lauantai-iltaviesti.
Faulknerin maine kasvoi merkittävästi julkaisemalla Kannettava Faulkner (1946), joka sisälsi hänen monet tarinansa Yoknapatawphassa. Kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1949, hän voitti Nobelin kirjallisuuspalkinnon. Hänen Kerättyjä tarinoita (1950) voitti National Book Award -palkinnon. Lopun elämänsä ajan hän luennoi usein yliopistokampuksilla. Hän kuoli sydänkohtaukseen 65-vuotiaana.
