Maailman ensimmäinen sähköinen liikennevalo asetetaan paikalleen Euclid Avenuen ja East 105th Street -kadun kulmaan Clevelandissa, Ohiossa, tänä päivänä vuonna 1914.

Auton varhaisina päivinä Amerikan teillä liikkuminen oli kaoottista kokemusta, jalankulkijat, polkupyörät, hevoset ja katuautot kilpailivat moottoriajoneuvojen kanssa oikeasta tiestä. Ongelmaa lievitettiin jonkin verran hevoskärryjen asteittaisesta katoamisesta, mutta jo ennen ensimmäistä maailmansotaa oli käynyt selväksi, että sääntelyjärjestelmä on välttämätön liikenteen liikkumisen jatkamiseksi ja teiden onnettomuuksien vähentämiseksi. Kuten Christopher Finch kirjoittaa teoksessaan "Highways to Heaven: The AUTO Biography of America" ​​(1992), ensimmäinen liikennesaari otettiin käyttöön San Franciscossa, Kaliforniassa vuonna 1907; vasemmanpuoleisesta ohjauksesta tuli vakiona amerikkalaisissa autoissa vuonna 1908; ensimmäinen keskelle maalattu jakoviiva ilmestyi vuonna 1911 Michiganissa; ja ensimmäinen ”No Left Turn” -merkki merkitään debyyttiin Buffalossa, New Yorkissa, vuonna 1916.

Erilaisia ​​kilpailevia väitteitä on siitä, kuka oli vastuussa maailman ensimmäisestä liikennesignaalista. Lontooseen vuonna 1868 asennetussa laitteessa oli kaksi semaforivartta, jotka ulottuivat vaakatasossa signaalin "pysähtyminen" ja 45 asteen kulmassa "varoituksen" osoittamiseksi. Vuonna 1912 Salt Lake Cityssä, Utahissa, poliisi nimeltä Lester Wire asensi käsintehty. puinen laatikko, jossa on värilliset punaiset ja vihreät valot navalla, johdot kiinnitettynä vaunuun ja kevytlankoihin. Keksijälle Garrett Morganille on annettu tunnustusta siitä, että se on keksinyt liikennevalon T-muotoiseen malliinsa perustuen, patentoitu vuonna 1923 ja myyty myöhemmin General Electricille.

Huolimatta Morganin paremmasta näkyvyydestä, Clevelandiin 5. elokuuta 1914 asennettua järjestelmää pidetään yleisesti ensimmäisenä sähköisen liikenteen signaalina. Perustuu James Hogen suunnitteluun, joka sai Yhdysvaltain patentin 1 251 666 hänen ”Kunnan liikenteenohjausjärjestelmästä” vuonna 1918, se koostui neljästä parista punaista ja vihreää valoa, jotka toimivat stop-indikaattoreina, kukin asennettuna nurkkapylvääseen. Kytketty manuaalisesti ohjattavaan kytkimeen ohjauskopin sisällä, järjestelmä konfiguroitiin siten, että ristiriitaiset signaalit olivat mahdottomia. Clevelandin autoryhmän elokuussa 1914 julkaisemassa The Motorist -artikkelissa sanotaan: "Tämän järjestelmän tarkoituksena on ehkä mullistaa ruuhkautuneiden kaupunkikatujen liikenteen käsittely, ja liikennekomiteoiden olisi harkittava sitä vakavasti yleistä hyväksymistä varten."