Havaijin saarilla ryhmä amerikkalaisia sokerin istuttajia Sanford Ballard Dole: n alaisuudessa kaataa Havaijin hallitsijan kuningattaren Liliuokalani ja perustaa uuden provinssin hallituksen, jonka presidentti on Dole. Vallankaappaus tapahtui Yhdysvaltain Hawaiille vastaavan ministerin John L. Stevensin ja 300 Yhdysvaltain merijalkaväen ennakoiden kanssa Yhdysvaltain risteilijältä. Boston heidät kutsuttiin Havaijiin väitetysti suojelemaan amerikkalaisten elämää.
Havaijin saarten ensimmäiset tunnetut asukkaat olivat polynesialaisia matkaajia, jotka saapuivat jostain kahdeksannessa vuosisadalla, ja 1800-luvun alkupuolella ensimmäiset amerikkalaiset kauppiaat saapuivat Havaijiin hyödyntämään saarten santelipuuä, jota tuolloin arvostettiin Kiinassa. 1830-luvulla sokeriteollisuus tuotiin Havaijiin, ja 1800-luvun puoliväliin mennessä se oli vakiintunut. Amerikkalaiset lähetyssaarnaajat ja istuttajat toivat aikaan suuria muutoksia Havaijin poliittisessa, kulttuurisessa, taloudellisessa ja uskonnollisessa elämässä, ja vuonna 1840 perustettiin perustuslaillinen monarkia, joka havaii Havaijin monarkiaa suurelta osin hänen valtaansa. Neljä vuotta myöhemmin Sanford B. Dole syntyi Honolulussa, Havaijilla, amerikkalaisille vanhemmille.
Seuraavien neljän vuosikymmenen aikana Hawaii teki useita poliittisia ja taloudellisia sopimuksia Yhdysvaltojen kanssa, ja vuonna 1887 Pearl Harboriin perustettiin Yhdysvaltain merivoimien perusta osana uutta Havaijin perustuslakia. Sokerin vienti Yhdysvaltoihin kasvoi voimakkaasti seuraavan neljän vuoden aikana, ja Yhdysvaltain sijoittajat ja saarten amerikkalaiset sokerinkasvattajat laajensivat hallitsemaansa Havaijin asioita. Kuitenkin vuonna 1891 Liliuokalani, edesmenneen kuningas Kalakauan sisar, nousi valtaistuimelle kieltäytymällä tunnustamasta vuoden 1887 perustuslakia ja korvaamalla sen perustuslailla, joka lisäsi hänen henkilökohtaista auktoriteettiaan.
Tammikuussa 1893 Sanford B. Dolin järjestämä vallankumouksellinen turvallisuuskomitea järjesti vallankaappauksen kuningatar Liliuokalaniin Yhdysvaltojen hiljaisella tuella. Ministeri John Stevens tunnusti 1. helmikuuta Dolen uuden hallituksen omalla vastuullaan ja julisti Havaijin Yhdysvaltojen protektoraatiksi. Dole jätti liitteen sopimuksen Yhdysvaltain senaatille, mutta suurin osa demokraateista vastusti sitä, varsinkin kun paljastettiin, että suurin osa havaijilaisista halusi anneksia.
Presidentti Grover Cleveland lähetti uuden Yhdysvaltain ministerin Havaijiin palauttamaan kuningatar Liliuokalani valtaistuimelle vuoden 1887 perustuslain nojalla, mutta Dole kieltäytyi astumatta syrjään ja julisti sen sijaan itsenäisen Havaijin tasavallan. Cleveland ei halunnut kaataa hallitusta väkisin, ja hänen seuraajansa presidentti William McKinley neuvotteli sopimuksen Havaijin tasavallan kanssa vuonna 1897. Vuonna 1898 puhkesi Espanjan ja Yhdysvaltojen välinen sota ja Pearlin meritukikohdan strateginen käyttö. Sodan aikana satama vakuutti kongressin hyväksymään muodollisen liittämisen. Kaksi vuotta myöhemmin Havaiji organisoitiin muodolliseksi Yhdysvaltain alueeksi ja vuonna 1959 tuli Yhdysvaltoihin 50. osavaltiona.
