Sisältö

• Watergate-sisäänajo
• Nixonin oikeudenmukaisuuden este
• Bob Woodward ja Carl Bernstein tutkivat
• Lauantaiyön verilöyly
• Nixon eroaa

Watergate-skandaali alkoi aikaisin aamulla 17. kesäkuuta 1972, kun useita varkauksia pidätettiin demokraattisen kansalliskomitean toimistossa, joka sijaitsee Watergate-rakennusten kompleksissa Washington DC: ssä. Tämä ei ollut tavanomaista ryöstöä: prowlers oli kytketty Presidentti Richard Nixonin uudelleenvalintakampanja, ja heidät oli kiinni puhelinta ryöstämässä ja varastamassa asiakirjoja. Nixon ryhtyi aggressiivisiin toimiin rikoksen peittämiseksi jälkikäteen, ja elokuussa 1974 sen jälkeen kun hänen roolinsa salaliitossa paljastettiin, Nixon erosi. Watergate-skandaali muutti Yhdysvaltojen politiikkaa ikuisesti, ja sen seurauksena monet amerikkalaiset kysyivät johtajiaan ja ajattelevat kriittisemmin presidenttikautta.

Watergate-sisäänajo

Watergate-murtautumisen alkuperä oli tuolloin vihamielisessä poliittisessa ilmapiirissä. Vuoteen 1972 mennessä, kun republikaanien presidentti Richard M. Nixon oli ajamassa uudelleenvalintaa, Yhdysvallat oli upotettu Vietnamin sotaan ja maa oli syvästi jakautunut.

Siksi voimakas presidentin kampanja näytti välttämättömältä presidenttille ja joillekin hänen tärkeimmistä neuvonantajistaan. Heidän aggressiivinen taktiikkaan sisälsi laittoman vakoilun. Toukokuussa 1972, kuten todisteet myöhemmin osoittavat, Nixonin presidentin uudelleenvalintaa käsittelevän komitean jäsenet (tunnetaan räikeästi nimellä CREEP) murtautuivat demokraattisen kansallisen komitean Watergate-päämajaan, varastivat kopioita erittäin salaisista asiakirjoista ja vikaisivat toimiston puhelimia.

Tiesitkö? Washington Postin toimittajat Bob Woodward ja Carl Bernstein ansaitsevat paljon kunniaa Watergate-skandaalin yksityiskohtien paljastamiseksi. Heidän raporttinsa voittivat heille Pulitzer-palkinnon ja olivat perustana heidän myydyimmälle kirjalleen ”Kaikki presidentin miehet”. Suurin osa heidän tiedoistaan ​​tuli nimettömästä väärinkäyttäjästä, jota he kutsuivat Deep Throatiksi. Hänen paljastettiin vuonna 2019 olevan W. Mark Felt, entinen FBI: n apulaisjohtaja.

Langanpitimet eivät kuitenkaan toimineet kunnolla, joten viiden miehen ryhmä palasi 17. kesäkuuta Watergate-rakennukseen. Kun prowlers valmistautui murtautumaan toimistoon uudella mikrofonilla, vartija huomasi, että joku oli teipannut useiden rakennuksen oven lukkojen yli. Vartija kutsui poliisin, joka saapui juuri ajoissa tarttuakseen vakoojien vakoojiin.

Ei ollut heti selvää, että murtovarkaat olivat yhteydessä presidenttiin, vaikka epäilyjä herättiin, kun rikostutkijat löysivät murtovarkauskomission Valkoisen talon puhelinnumeron murtovarkauden omaisuudesta.

Elokuussa Nixon piti puheen, jossa hän vannoi, että Valkoisen talon henkilökunta ei ollut osallisena murtautumiseen. Suurin osa äänestäjistä uskoi häneen, ja marraskuussa 1972 presidentti valittiin uudelleen maanvyöryn voitolla.

Nixonin oikeudenmukaisuuden este

Myöhemmin tuli ilmi, että Nixon ei ollut totta. Esimerkiksi muutama päivä sisäänajon jälkeen hän järjesti toimittamaan satoja tuhansia dollareita "kohoa rahaa" murtovartijoille.

Sitten Nixon ja hänen avunsaajansa hautasivat suunnitelman ohjeistaa CIA: ta keskeyttämään FBI: n tutkimusta rikoksesta. Tämä oli vakavampi rikos kuin murtautuminen: Se oli presidentin vallan väärinkäyttö ja tahallinen oikeudenmukaisuuden tukkeminen.

Samaan aikaan seitsemän salaliittoa syytettiin Watergate-tapaukseen liittyvistä syytöksistä. Nixonin avustajien kehotuksesta viisi tunnusti syyllisyytensä oikeudenkäynnin välttämiseksi; kaksi muuta tuomittiin tammikuussa 1973.

Bob Woodward ja Carl Bernstein tutkivat

Siihen mennessä kasvava kourallinen ihmisiä, mukaan lukien Washington Postin toimittajat Bob Woodward ja Carl Bernstein, oikeudenkäynnin tuomari John J. Sirica ja senaatin tutkintavaliokunnan jäsenet, olivat alkaneet epäillä, että siellä oli laajempi järjestelmä. Samanaikaisesti jotkut salaliittajat alkoivat halkeilla peitetyn paineen alaisena.

Kourallinen Nixonin avustajia, mukaan lukien Valkoisen talon neuvonantaja John Dean, todisti suuressa tuomaristossa presidentin rikoksista; He todistivat myös, että Nixon oli salaa nauhoittanut jokaisen soikeaan toimistoon käydyn keskustelun. Jos syyttäjät saisivat kätensä noille nauhoille, heillä olisi todiste presidentin syyllisyydestä.

Nixon yritti suojata nauhoja kesällä ja syksyllä 1973. Hänen lakimiehensä väittivät, että presidentin toimeenpanovallan etuoikeus antoi hänelle mahdollisuuden pitää nauhat itseään vastaan, mutta tuomari Sirica, senaatin komitea ja riippumaton erikois syyttäjä nimeltä Archibald Cox olivat päättäneet kaikki hankkia ne.

Lauantaiyön verilöyly

Kun Cox kieltäytyi lopettamasta nauhojen vaatimista, Nixon määräsi hänet erotettavaksi, mikä johti useita oikeusministeriön virkamiehiä eroamaan protestina. (Nämä tapahtumat, jotka tapahtuivat 20. lokakuuta 1973, tunnetaan nimellä Saturday Night Massacre.) Lopulta Nixon suostui antamaan osan nauhoista, mutta ei kaikista.

Varhain vuonna 1974 peittäminen ja pyrkimykset estää Watergate-tutkinnan aloittamista alkoivat purkautua. Uuden erityisen syyttäjän nimittämä suuri tuomaristo syytti 1. maaliskuuta seitsemän Nixonin entistä avustajaa erilaisissa Watergate-tapaukseen liittyvissä syytöksissä. Tuomaristo, epävarma siitä, voisiko he nostaa syytteen istuvalle presidentille, kutsui Nixonia "yksilöimättömäksi apuseppääjäksi".

Heinäkuussa korkein oikeus määräsi Nixonin kääntämään nauhat. Presidentin vetäessään jalojaan parlamentin oikeuslaitoksen komitea äänesti Nixonia vastaan ​​tuomitsemaan oikeudenmukaisuuden estämistä, vallan väärinkäyttöä, rikossuojausta ja useita perustuslain rikkomuksia.

Nixon eroaa

Lopuksi Nixon julkaisi 5. elokuuta nauhat, jotka tarjosivat kiistattomia todisteita hänen osallistumisestaan ​​Watergate-rikoksiin. Kongressin melkein tietyn oikeudenkäynnin edessä Nixon erosi häpeällisesti 8. elokuuta ja lähti virkaan seuraavana päivänä.

Kuusi viikkoa myöhemmin, kun varapuheenjohtaja Gerald Ford vannottiin presidentiksi, hän armahti Nixonia kaikista rikoksista, jotka hän oli tehnyt virkakautensa aikana. Jotkut Nixonin avustajista eivät olleet niin onnekkaita: heidät tuomittiin erittäin vakavista rikoksista ja lähetettiin liittovaltion vankilaan. Nixon itse ei koskaan tunnustanut minkäänlaista rikollisuutta, vaikka hän tunnusti käyttävänsä huonoa tuomiota.

Hänen presidentin vallan väärinkäytöksillään oli pitkäaikainen vaikutus Yhdysvaltojen poliittiseen elämään, luomalla kyynisyyden ja epäluottamuksen ilmapiiri. Vaikka monet amerikkalaiset olivat kauhistuneet Vietnamin sodan lopputuloksesta ja olleet surullinen Robert F. Kennedyn, Martin Luther Kingin ja muiden johtajien murhista, Watergate lisäsi edelleen pettymystä kansallisiin olosuhteisiin, jotka ovat jo kärsineet Vietnamin sodan vaikeuksista ja menetyksistä. edellisen vuosikymmenen aikana.