Tänä päivänä vuonna 1948 Yhdysvallat ja Ison-Britannian lentäjät alkavat toimittaa ruokaa ja tarvikkeita lentokoneella Berliiniin sen jälkeen, kun kaupunki on eristetty Neuvostoliiton saarrosta.

Kun toinen maailmansota päättyi vuonna 1945, voitettu Saksa jaettiin Neuvostoliiton, Yhdysvaltojen, Ison-Britannian ja Ranskan miehitysvyöhykkeisiin. Berliinin kaupunki, vaikka se sijaitsi Neuvostoliiton miehitysvyöhykkeellä, jaettiin myös neljään osa-alueeseen, jolloin liittolaiset ottivat kaupungin länsipuolen ja neuvostolaiset itään. Kesäkuussa 1948 Josef Stalinin hallitus yritti vahvistaa kaupungin hallintaa katkaisemalla kaikki maa- ja merireitit Länsi-Berliiniin painostaakseen liittolaisia ​​evakuoimaan. Tämän seurauksena Berliinin länsiosasta ja sen 2 miljoonasta ihmisestä puuttui 24. kesäkuuta alkaen ruoka, lämmityspolttoaine ja muut tärkeät tarvikkeet.

Vaikka jotkut Yhdysvaltain presidentti Harry S. Trumanin hallintoelimissä vaativat suoraa sotilaallista vastausta tähän aggressiiviseen Neuvostoliiton siirtoon, Truman huolestutti, että tällainen vastaus laukaisi uuden maailmansodan. Sen sijaan hän valtuutti massiivisen lentoliikenneoperaation kenraali Lucius D. Clay: n, Yhdysvaltojen nimittämän Saksan sotilaskuvernöörin hallinnassa. Ensimmäiset koneet nousivat Englannista ja Länsi-Saksasta 26. kesäkuuta, ja niissä oli täynnä ruokaa, vaatteita, vettä, lääkkeitä ja polttoainetta.

Operaation alussa koneet toimittivat Länsi-Berliiniin päivittäin noin 5000 tonnia tarvikkeita; lopussa nämä kuormat olivat kasvaneet noin 8000 tonniin tarvikkeita päivässä. Liittolaiset kuljettivat noin 2,3 miljoonaa tonnia rahtia koko lentoliikenteen ajan.

Ilmakuljetuksen massiivisuus teki siitä valtavan logistisen haasteen ja toisinaan suuren riskin. Kun lentokoneet laskeutuivat Tempelhofin lentokentälle neljän minuutin välein ympäri vuorokauden, lentäjiä pyydettiin lentämään vähintään kaksi edestakaista lentoa päivittäin toisen maailmansodan lentokoneissa, jotka joskus vaativat korjausta.

Neuvostoliitot lopettivat saarron toukokuussa 1949 ansaitsemallaan kansainvälisen yhteisön halventamisen syyttömille miehille, naisille ja lapsille altistamisesta vaikeuksille ja nälkään. Ilmakuljetus soitettiin kuole Luftbrucke tai ”ilmasilta” saksan kielellä jatkui syyskuuhun 1949 saakka kokonaiskustannuksina yli 224 miljoonaa dollaria. Kun se päättyi, Berliinin itäosa imeytyi Neuvostoliiton Itä-Saksaan, kun taas Länsi-Berliini pysyi erillisenä alueena, jolla oli oma hallitus ja läheiset siteet Länsi-Saksaan.

Vuonna 1961 rakennettu Berliinin muuri muodosti erotuslinjan Itä- ja Länsi-Berliinin välille. Sen tuhoaminen vuonna 1989 edelsi Neuvostoliiton romahtamista vuonna 1991 ja merkitsi aikakauden päättymistä ja Berliinin uudelleenmuodostumista uuden yhtenäisen saksalaisen kansakunnan pääkaupungiksi.