Tänä päivänä runoilija T.S. Eliot syntyi St. Louisissa, Missourissa.

Eliotin tunnustettuun sukupuuhun kuuluivat esi-isä, joka saapui Bostoniin vuonna 1670, ja toinen, joka perusti Washingtonin yliopiston St. Louisiin. Eliotin isä oli liikemies ja hänen äitinsä oli mukana paikallisissa hyväntekeväisyysjärjestöissä.

Eliot suoritti perustutkinnon Harvardissa, opiskeli Sorbonnessa, palasi Harvardiin opiskelemaan sanskritia ja opiskeli sitten Oxfordissa. Tapaamisen jälkeen runoilija ja elinikäinen ystävä Ezra Pound, Eliot muutti Englantiin. Vuonna 1915 hän meni naimisiin Vivian Haigh-Woodin kanssa, mutta avioliitto oli onneton, johtuen osittain hänen henkisestä epävakaudesta. Hän kuoli laitoksessa vuonna 1947.

Eliot aloitti työskentelyn Lloyd's Bankissa vuonna 1917, kirjoittamalla arvosteluja ja esseitä sivulle. Hän perusti kriittisen vuosineljänneksen, Kriteeri, ja kehitti hiljaa uuden tuotemerkin runoutta. Hänen ensimmäinen suuri työ, J. Alfred Prufrockin rakastava kappale, julkaistiin vuonna 1917, ja sitä pidettiin uuden tyyppisen runon keksintönä. Hänen pitkät, hajanaiset kuvat ja tyhjän jakeen käyttö vaikuttivat melkein kaikkiin tuleviin runoilijoihin, samoin kuin hänen mestariteoksensa Jätemaa, julkaistu Kriteeri ja amerikkalainen arvostelu Soita Vuonna 1922. Eliot tunnetaan parhaiten modernin runouden mullistuksesta, mutta myös hänen kirjallinen kritiikkinsä ja näytelmänsä ovat menestyneet. Vuonna 1925 hän hyväksyi työpaikan toimittajana Faberissa ja Faberissa, minkä ansiosta hän sai luopua työstään pankissa. Hänellä oli tehtävä lopun elämästään.

Eliot luennoi usein Yhdysvalloissa 1930- ja 1940-luvuilla, jolloin hänen oma maailmankatsomuksensa vaihteli: Hän kääntyi kristinuskoon. Vuonna 1957 hän meni naimisiin avustajansa Valerie Fletcherin kanssa. Pari asui onnellisina kuolemaansa saakka 1965.