Espanjassa Madridin republikaanien puolustajat nostavat valkoisen lipun kaupungin päälle ja päättävät Espanjan verisen kolmivuotisen sisällissodan.

Vuonna 1931 Espanjan kuningas Alfonso XIII hyväksyi vaalit päättääkseen Espanjan hallituksen, ja äänestäjät päättivät ylivoimaisesti poistaa monarkian liberaalin tasavallan puolesta. Sitten Alfonso meni maanpakoon, ja toinen tasavalta, jota alun perin hallitsivat keskiluokan liberaalit ja maltilliset sosialistit, julistettiin. Tasavallan ensimmäisen viiden vuoden aikana järjestäytyneet työväenpuolueet ja vasemmistoradikaalit pakottivat laajalle levinneet liberaalireformit, ja itsenäisyyttä ajavat Espanjan Katalonian alue ja Baskimaan maakunnat saavuttivat virtuaalisen autonomian.

Maan aristokratia, kirkko ja suuri sotilasklikki käyttivät yhä enemmän väkivaltaa vastalauseissaan toiseen tasavaltaan, ja heinäkuussa 1936 kenraali Francisco Franco johti Marokossa oikeisto-armeijan kapinaa, mikä sai Espanjan jakamaan kahteen keskeiseen leiriin. : nationalistit ja republikaanit. Francon kansallismieliset joukot ohittivat nopeasti suuren osan republikaanien hallitsemista alueista Keski- ja Pohjois-Espanjassa, ja Kataloniasta tuli tärkeä republikaanien linnoitus.

Vuoden 1937 aikana Franco yhdisti kansallismieliset joukot Falange, Espanjan fasistinen puolue, kun taas republikaanit kuuluivat kommunistien valtaan. Saksa ja Italia auttoivat Francoa runsaalla lentokoneilla, tankeilla ja aseilla, kun taas Neuvostoliitto auttoi republikaanien puolta. Lisäksi pieni joukko kommunisteja ja muita radikaaleja Ranskasta, Neuvostoliitosta, Amerikasta ja muualta muodosti kansainvälisiä prikaatteja avustaakseen republikaanien tapausta. Näiden ulkomaisten yksiköiden merkittävin panos oli Madridin onnistunut puolustaminen sodan loppuun asti.

Kesäkuussa 1938 nationalistit ajoivat Välimerelle ja leikkasivat tasavallan alueen kahdeksi. Myöhemmin vuonna Franco toteutti merkittävän hyökkäyksen Kataloniaa vastaan. Tammikuussa 1939 sen pääkaupunki Barcelona vangittiin, ja pian sen jälkeen, kun loput Kataloniasta kaatui. Kun kaikki republikaanit aiheuttivat menettämisen, sen johtajat yrittivät neuvotella rauhan, mutta Franco kieltäytyi. 28. maaliskuuta 1939 voittoisat kansallismiehet tulivat voittoon Madridissa, ja Espanjan sisällissota päättyi. Konfliktissa menetettiin jopa miljoona henkeä, tuhoisimpana Espanjan historiassa.