Neuvostoliiton fyysikko Andrei Dmitrijevitš Saharov, joka auttoi rakentamaan Neuvostoliiton ensimmäisen vetypommin, saa Nobelin rauhanpalkinnon tunnustuksena hänen taistelustaan "vallan väärinkäytöstä ja ihmisarvon loukkaamisesta kaikissa sen muodoissa". Neuvostoliiton hallitus matkustaa henkilökohtaisesti Oslossa, Norjassa, hyväksyäkseen palkinnon.
Moskovassa vuonna 1921 syntynyt Saharov opiskeli fysiikkaa Moskovan yliopistossa ja kesäkuussa 1948 rekrytoitiin Neuvostoliiton ydinaseohjelmaan. Vuonna 1948 räjäyttäessään ensimmäisen atomipommensa, neuvostoliitot liittyivät Yhdysvaltoihin kilpailuun kehittää vetypommia. Ase, jonka teoria oli teoriassa kymmeniä kertoja tehokkaampi kuin Hiroshimaan ja Nagasakiin pudotetut ydinpommit. Saharovin käsite "Kerroskakku" -pommi osoitti lupaavia tuloksia, mutta loppuvuodesta 1952 amerikkalaiset räjäyttivät menestyksekkäästi maailman ensimmäisen "superpommin". Neuvostoliiton ryhmä kiirehti kiinni ja asettui Neuvostoliiton vakoilun avulla samaan. voittava konsepti amerikkalaisten säteilyhäiriöinä. 22. marraskuuta 1955 Neuvostoliitto räjäytti onnistuneesti ensimmäisen vetypomminsa.
Vaikka Saharovia koristeltiin saavutuksestaan lukuisilla Neuvostoliiton tieteellisillä kunnianosoituksilla, tutkija kiinnostui yhä enemmän kauhistuttavan aseen vaikutuksista, ja hän myöhemmin pahoitteli osuuttaan sen luomiseen. Vuonna 1957 hänen huolensa ydinkokeiden biologisista vaaroista innosti häntä kirjoittamaan kirottavaa artikkelia matalan säteilyn vaikutuksista ja kehotti lopettamaan ydinkokeet. Neuvostoliiton hallitus piti kritiikkiään hiljaisena vuoteen 1969, jolloin Saharov kirjoitti esseen salakuljetettiin maasta ja julkaistiin lehdessä. The New York Times. Esseessä hän hyökkäsi asekilpailuun ja Neuvostoliiton poliittiseen järjestelmään ja kehotti perustamaan "demokraattisen, moniarvoisen yhteiskunnan, joka on vapaa suvaitsemattomuudesta ja dogmaatikosta, humanitaarisen yhteiskunnan, joka huolehtii maasta ja sen tulevaisuudesta".
Hänen esseensä julkaisemisen jälkeen Saharov erotettiin aseohjelmasta ja hänestä tuli ääni ihmisoikeuksien puolustaja. Vuonna 1975 hän oli ensimmäinen Neuvostoliitto, joka voitti Nobelin rauhanpalkinnon. Kun hän tuomitsi vuoden 1979 Neuvostoliiton hyökkäyksen Afganistaniin, Neuvostoliiton viranomaiset reagoivat nopeasti ja karkottivat hänet Gorkiin, missä hän asui vaikeissa olosuhteissa. Joulukuussa 1986 Saharovin maanpako päättyi, kun Neuvostoliiton johtaja Mihhail Gorbatšov kutsui hänet palaamaan Moskovaan. Myöhemmin hänet valittiin kansanedustajien kongressiin demokraattisena uudistajana ja hänet nimitettiin komissiossa, joka vastaa uuden Neuvostoliiton perustuslain laatimisesta. Saharov kuoli vuonna 1989.
