Tänä päivänä vuonna 1943 tapahtuu yksi armeijan historian suurimmista panssarikokouksista, kun Saksan hyökkäys Venäjän linnoitusta vastaan Kurskissa, Venäjän rautatie- ja teollisuuskeskuksessa, pysäytetään tuhoisassa taistelussa merkitseen käännekohtaa idässä edessä venäläisten hyväksi.
Saksalaiset oli ajettu Kurskista, keskeisestä viestintäkeskuksesta pohjoisen ja etelän välillä, helmikuussa. Maaliskuuhun mennessä venäläiset olivat luoneet houkuttelevan, puolustavan linnoituksen aivan Kurskin länsipuolella estääkseen saksalaisten uuden yrityksen siirtyä kauempana etelään Venäjälle. Saksalaiset hyökkääjät aloittivat kesäkuussa ilmahyökkäyksen Kurskia vastaan; kentällä käynnistettiin operaatio Cottbus, jonka tarkoituksena oli näennäisesti tuhota Venäjän partisanitoiminta, mutta todellisuudessa johtaen venäläisten siviilien teurastamiseen tukkukaupassa, joiden kesken Neuvostoliiton puoluetaistelijat olivat piiloutuneet. Venäläiset vastasivat lentoturhoilla saksalaisia joukkoja vastaan.
Heinäkuuhun mennessä Hitler tajusi, että Venäjän vastarinnan murtaminen Kurskissa oli välttämätöntä tavoitteiden saavuttamiseksi Neuvostoliitossa ja Suur-Saksan eli Saksan miehittämän alueen sodan edeltäneen Saksan rajojen ulkopuolella puolustamiseksi. "Tänä päivänä sinun on osallistuttava niin tärkeään hyökkäykseen, että koko sodan tulevaisuus voi riippua sen lopputuloksesta", Hitler ilmoitti sotilailleen 4. heinäkuuta. Mutta 5. heinäkuuta venäläiset vetivät maton pois Hitlerin hyökkäyksessä aloittamalla oman tykistöpommituksen. Saksalaiset ryhtyivät vastahyökkäyksiin, ja historian suurin tankkitaistelu alkoi: Kahden hyökkääjän välillä sijoitettiin 6000 tankkia. Prokhorovkan, Kurskin taistelun vakavimmassa taistelussa, 12. heinäkuuta 900 venäläistä säiliötä törmäsi 900 saksalaisen kanssa (mukaan lukien heidän korkeammat tiikerisäiliönsä). Kun se oli ohitse, 300 saksalaista ja vieläkin enemmän venäläistä tankkia sirotettiin taistelukentän yli. "Maa oli musta ja poltettu säiliöillä kuten palavat taskulamput", kertoi yksi venäläinen upseeri. Mutta venäläiset olivat pysäyttäneet saksalaisen etukäteen kuolleen sen teloilla. Etu oli siirtynyt itään. Saksalaisten oleskelu Neuvostoliiton alueella oli loppumassa.
