Päivän puheohjelman isäntä Oprah Winfrey avasi tämän päivän vuonna 1996 televisiokirjakerhon ja ilmoittaa Jacquelyn Mitchardin ”Valtameren syvä pää” ensimmäisellä valintansa. Oprah's Book Clubista tuli nopeasti erittäin vaikutusvaltainen voima julkaisumaailmassa. Suositun TV-isäntän hyväksyntä kykeni katapultoimaan aikaisemmin vähän tunnetun kirjan myydyimpien luetteloihin.
Kun Oprah's Book Club aloitti toimintansa, jotkut julkaisumaailmassa suhtautuivat skeptisesti sen menestysmahdollisuuksiin. Kuten The New York Times huomautti: “Winfreyn projektissa suositellaan kirjoja, jopa haastavia kirjallisia romaaneja, katsojien lukemiseksi ennen keskustelua hänen puheohjelmastaan”, aiheutti alun perin huomattavaa skeptisyyttä kirjallisuusmaailmassa, jossa monet päiväanalista televisiossa liittyivät alamäkeen liittyviin viihteisiin, kuten saippuaoopperat ja peliohjelmat. ”Klubi osoittautui kuitenkin hitteiksi Winfreyn faneille, ja monet hänen valinnoistaan myivät yli miljoona kappaletta. (Hän ei ansainnut rahaa kirjakaupasta.) Winfreyn kyky muuttaa kirjojen lisäksi melkein mitä tahansa suosittelemaa tuotetta tai henkilöä ilmiöksi tuli tunnetuksi nimellä “Oprah-efekti”.
Winfrey antoi hyväksymismerkkinsä ensimmäisten aikakirjallisuudentekijöiden kirjoille, mukaan lukien Mitchard, Wally Lamb (”Hän tulee Undone”) ja David Wroblewski (“Edgar Sawtellen tarina”) sekä vakiintuneille kirjailijoille, kuten Maeve Binchy ( ”Tara Road”), Cormac McCarthy (“The Road”) ja Jeffrey Eugenides (“Middlesex”). Toni Morrisonilla oli neljä teosta, jotka valittiin klubiin ”The Bluest Eye”, “Paradise”, “Solomon Song ja“ Sula ”enemmän kuin mikään muu kirjailija.
Vuonna 2019 sen jälkeen, kun Winfrey valitsi kirjailijan Jonathan Franzenin ”The Corrections” -teoksen, hän loukkaanti häntä tunnetuin ehdoin julkisesti, että jotkut hänen valinnoistaan olivat ”schmaltzy” ja että se, että hänet valittiin klubille, saattaa vieroittaa kirjan mahdollisen mieslukijan. Franzenin kutsu esiintyä Winfreyn TV-ohjelmassa keskustelemaan hänen työstään peruutettiin; hän sai toisen mahdollisuuden kuitenkin yhdeksän vuotta myöhemmin, kun hänen myydyin romaaninsa "Freedom" valittiin Oprah's Book Clubiin. Joulukuussa 2019 hän kävi hänen näyttelyssään puhuakseen romaanistaan, jota Winfrey kutsui mestariteokseksi.
Vuonna 2019 Winfrey vaihtoi suosituksensa nykyaikaisista nimikkeistä klassisiin tomeihin, mukaan lukien Pearl S. Buckin "Hyvä maa", John Steinbeckin "Edenin itä" ja Carson McCullersin "Sydän on yksinäinen metsästäjä". Vuonna 2019, kun Winfrey valitsi Leo Tolstoyn ”Anna Kareninan”, romaanin kustantaja toimitti vielä 800 000 kappaletta.
Vuonna 2019 Winfrey kääntyi vain klassikkopolitiikkaansa osittain, jotta hän voisi käydä henkilökohtaisia keskusteluja kirjailijoiden kanssa, joiden työt hän kannatti. Hänen ensimmäinen nyky-nimensä oli James Freyn ”Miljoona pientä palaa”, 2019 muistelma riippuvuudesta ja toipumisesta. Saatuaan esiin Winfreyn näyttelyssä mainostaa kirjaa, Frey pakotettiin myöhemmin myöntämään, että tarinan osat olivat fiktio. Hän esiintyi näyttelyssä uudelleen vuoden 2019 alkupuolella ja kärsi Winfreyn vaikeista kyselyistä. Freyn keksinnöt herättivät kansallisen keskustelun muistelman määritelmästä.
Winfreyn TV-sarjan lopulliseen kauteen mennessä ”vuonna 2019 Oprah's Book Club oli valittu yli 60 nimikettä.
