Sisältö

• Liittolaisten tavoite Italia: 1943
• Italia pian antautuu, Saksa taistelee
• Pitkä, kova slog Italiassa: 1943-44
• Saksan joukkojen antautuminen: 1945

Viimeisessä vaiheessa Italian ja Saksan akselivoimien kukistamiseksi toisen maailmansodan (1939-45) aikana Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian, johtavien liittolaisten, joukot aikoivat hyökätä Italiaan. Sen lisäksi, että tavoitteenaan oli murskata Italian akselivoimat, liittolaiset halusivat viedä saksalaisten joukot pois pääasiallisesta liittolaisväestöstä natsien miehittämän Pohjois-Euroopan kautta Berliiniin, Saksaan. Italialainen kampanja 10. heinäkuuta 1943 - 2. toukokuuta 1945 alkaen oli joukko liittolaisten rantalaskuja ja maataisteluja Sisiliasta ja Etelä-Italiasta ylöspäin Italian mantereelle kohti natsi-Saksaa. Kampanja sisällytti historiaan sellaisten paikkojen kuten Anzio, Salerno ja Monte Cassino nimet, koska liittoutuneiden armeijat erottivat saksalais-italialaisen akselin kiihkeissä taisteluissa ja uhkasivat Saksan eteläpuolella. Liittolaisten eteneminen Italian kautta tuotti sodan katkeraimpia ja kalliimpia taisteluita, suurimman osan siitä petollisessa vuoristoalueella.

Liittolaisten tavoite Italia: 1943

Marokon Casablancassa tammikuussa 1943 liittolaisten johtajat päättivät käyttää valtavia sotilaallisia voimavarojaan Välimerellä aloittaakseen hyökkäyksen Italiaan, jota Ison-Britannian pääministeri Winston Churchill (1874–1965) kutsui ”Euroopan pehmeäksi alaosaksi”. Niiden oli tarkoitus poistaa Italia toisesta maailmansodasta, turvata Välimerelle ja pakottaa Saksa siirtämään eräät divisioonat Venäjän rintamasta ja muut saksalaiset osastot Pohjois-Ranskasta, missä liittolaiset suunnittelivat Kanaalin ylittävää laskeutumista Normandiaan, Ranskaan.

Tiesitkö? Italian kampanjassa taistelevien brittiläisten ja amerikkalaisten liittolaisten joukkojen joukossa oli algerialaisia, intialaisia, ranskalaisia, marokkolaisia, puolalaisia, kanadalaisia, uusiseelantilaisia, afrikkalaisia ​​amerikkalaisia ​​ja japanilaisia ​​amerikkalaisia.

Päätöstä hyökätä Italiaan ei tehty ilman keskustelua. Neuvostoliiton pääministeri Joseph Stalin (1879–1953) oli jo pitkään kehottanut muita liittolaisia ​​lievittämään armeijaansa itään Saksaa vastaan ​​taistelemalla armeijassaan liittolaisten hyökkäyksestä lännestä, ja amerikkalaiset komentajat olivat haluttomia siirtämään resursseja Normandian ulkopuolelle. Mutta Italia makasi Välimeren vastapäätä Pohjois-Afrikan teatterista, jossa runsaat liittoutuneiden joukot voitiin sijoittaa uudelleen. Churchill väitti, että niin kauan kuin liittolaiset pitivät aloitetta, nämä joukot pystyivät taistelemaan tiensä kohti Italian niemimaata suhteellisen nopeasti ja hyötymään prosessin Normandian operaatiosta. Hänen näkemyksensä vallitsi.

Italia pian antautuu, Saksa taistelee

10. heinäkuuta 1943 operaatio Husky, koodinimi Sisilian hyökkäykselle, alkoi ilmassa kulkevilla ja amfibiosaatamisilla saaren etelärannoilla. Liittolaisten hyökkäyksen torjumana italialainen fasistinen hallitus putosi nopeasti vääristyneeksi, kuten liittolaiset toivoivat. Pääministeri Benito Mussolini (1883-1945) talletettiin 24. heinäkuuta 1943 ja hänet pidätettiin. Marshal Pietro Badoglion (1871-1956) johdolla perustettiin uusi väliaikainen hallitus, joka oli vastustanut Italian liittoa Natsi-Saksan kanssa ja joka aloitti heti salaiset keskustelut liittolaisten kanssa väliaikaisesta aseesta.

Liittoutuneiden joukot marssivat Messinan suurimpaan satamakaupunkiin 17. elokuuta 1943 odottaen taistelevansa yhden viimeisen taistelun; sen sijaan he löysivät noin 100 000 saksalaista ja italialaista joukkoa onnistuneen pakenemaan Italian mantereelle. Taistelu Sisiliasta oli valmis, mutta saksalaiset tappiot eivät olleet vakavia, ja liittolaisten epäonnistuminen kiinni pakenevista akseliarmeijoista heikensivät heidän voittoaan.

Samaan aikaan Saksan komento lähetti 16 uutta divisioonaa Italian mantereelle. Saksalainen johtaja Adolf Hitler (1889-1945) ei halunnut antaa liittolaisten perustaa Italiaan lentotukikohtia, jotka voisivat uhata Saksan eteläisiä kaupunkeja, samoin kuin sen ensisijaisia ​​öljyvarastoja Romaniassa. Hän kehotti armeijaryhmänsä komentajaa Etelä-Italiassa, kenttä marsalkka Albert Kesselringiä (1885–1960), velvoittamaan liittolaiset maksamaan kalliisti ennakkomaksuistaan ​​jokaisen tuuman.

Pitkä, kova slog Italiassa: 1943-44

9. syyskuuta 1943, kun amerikkalaiset joukot laskeutuivat Italian rannikolle Salernossa, Saksan armeija, joka otti nopeasti vastaan ​​Italian puolustuksen, melkein ajoi heidät takaisin Tirreeninmerelle. Cassinon korkeille Apenniinivuorille juurtuneet saksalaiset saattoivat liikkuvan liittolaisten armeijan hiomataukoon neljän kuukauden ajan.Suunniteltu nopea työntö sisämaahan Anziossa takertui sateiden, saksalaisten ilmaharhojen ja komentojen epäröinnin seurauksena, ja kirjoitti Churchillille valituksen: ”Toivoin, että heittäisimme villikissan rantaan, mutta kaikki, mitä saimme, oli pulavalas.” vuoret laskivat, siellä oli edelleen mutaisia ​​mäkiä, tulvia jokia ja pestyjä teitä estääkseen liittolaisten etenemistä ja auttamaan saksalaisia ​​puolustajia.

Saksalaisen joukot perustivat kekseliään komentaja Kesselringin alla useita puolustuslinjoja kapean Italian niemimaan yli. Näistä eteläisin, Gustav Line, kulki aivan Monte Cassinon taakse. Huolimatta liittolaisten ilma-paremmuudesta Italiassa, liittoutuneiden sotilaiden kesti neljä uuvuttavaa taistelua useiden kuukausien ajan raskaasti linnoitetun Monte Cassinon ja Gustav-linjan läpi. Liittolaisten murtautuminen toukokuussa 1944 paljasti Kesselringin pääjoukot potentiaaliseen ansaan edistämällä liittolaisten armeijoita Anziosta ja Cassinosta. Kiistanalaisessa ja vähän ymmärretyssä päätöksessä Yhdysvaltain kenraali Mark Clark (1896-1984) kuitenkin rikkoi määräyksiään siirtymällä luoteeseen valloittaakseen Rooman sen sijaan, että katkaisisi Cassinosta vetäytyvät saksalaiset sotilaat. Hänen päätöksensä ansiosta mittava Saksan armeija pääsi pakenemaan ja hajotti mahdollisuuden nopeasti ratkaisemiseen jauhavan italialaisen kampanjan.

Saksan joukkojen antautuminen: 1945

Kun kenraali Clarkin viides Yhdysvaltain armeija muutti Roomaan 4. kesäkuuta 1944, D-päivän laskeutumiset Normandiaan, suunniteltu 6. kesäkuuta, olivat etusijalla Italian kampanjaan nähden. Kuusi Allied-divisioonaa poistettiin Italiasta tukemaan purkamista Etelä-Ranskassa. Liittolaisten edistysaskeleet Italiassa olivat hitaita, ja niitä vaikeutti voimakas syksyn sade. Liittoutuneiden korkea komento määräsi etusijalle niin monen saksalaisen divisioonan hajottaminen kuin mahdollista sodan ajaksi sen sijaan, että se jatkaisi italialaista hyökkäystä. Liittoutuneiden sotilaat olivat siirtyneet Po-laakson yli Pohjois-Italiassa, kun saksalaiset joukot Italiassa lopulta antautuivat 2. toukokuuta 1945, kaksi päivää Berliinin romahduksen jälkeen.

Italialaisten liittolaiskampanja, joka käynnistettiin jonkin verran optimismilla liittolaisten voiton jälkeen Pohjois-Afrikassa vuonna 1943, muuttui julmaksi, pitkittyneeksi ja kalliiksi räkkiksi. Pelkästään Anziossa amerikkalaiset uhrit olivat 59 000. Vaikea taistelu Monte Cassinon kaltaisissa paikoissa työnsi monet sotilaat murtopaikkaansa. Sen jälkeen kun italialainen fasistinen hallitus putosi vallasta ja korvattiin uudella liittolaisille ystävällisellä hallituksella, taistelu Italiasta tuli laajaksi verenlaskuksi sitkeiden liittolaisten joukkojen ja vankkumattomien saksalaisten joukkojen välillä. Se päättyi vasta kun sota Euroopassa päättyi. Siihen mennessä yli 300 000 Italiassa taistelleet yhdysvaltalaiset ja brittiläiset joukot olivat tapettu tai haavoittuneet tai kadonneet. Saksalaisten vahinkojen määrä oli noin 434 000.