Sisältö
Suuren laman aikana, joka alkoi vuonna 1929 ja kesti noin vuosikymmenen, sirpalekynät ilmestyivät Yhdysvaltojen yli, koska työttömät häädettiin koteihinsa. Kun masennus paheni 1930-luvulla aiheuttaen vakavia vaikeuksia miljoonille amerikkalaisille, monet kysyivät liittohallitukselta apua. Kun hallitus ei onnistunut tarjoamaan apua, presidentti Herbert Hooveria (1874–1964) syytettiin sietämättömistä taloudellisista ja sosiaalisista olosuhteista, ja koko valtakunnalle, pääasiassa suurten kaupunkien laitamille, leviäneet varpaikkunat tulivat nimellä Hoovervilles. Demokraatti Franklin Roosevelt (1882-1945) voitti vuonna 1932 pidetyissä presidentinvaaleissa erittäin epäsuositun republikaanin Hooverin, jonka New Deal -palautusohjelmat auttoivat lopulta nostamaan USA: n masennuksesta. 1940-luvun alussa suurin osa jäljellä olevista Hoovervilleista purettiin.
Suuri masennus alkaa
Suuri masennus oli 1900-luvun vakavin ja kestävin taloudellinen romahdus, ja siihen sisältyy tavaroiden ja palveluiden tarjonnan ja kysynnän äkillinen lasku sekä työttömyyden nopea nousu. Vuotta 1933 pidetään yleensä masennuksen pahimpana vuonna: Neljäsosa Amerikan työntekijöistä, yli 15 miljoonaa, oli poissa työstä.
Tiesitkö? Kun Amerikan asumis- ja talouskriisi paheni vuoden 2019 aikana, asunnottomuus oli kasvussa. Leirintäalueita ja sirpaleita, joita usein kutsutaan telttakaupunkeiksi - samankaltaisina Hoovervillesin kanssa -, alkoi näkyä Kalifornian, Arizonan, Tennessee, Floridan, Washingtonin ja muiden osavaltioiden osissa.
Useat tekijät johtivat suureen masennukseen, mukaan lukien Yhdysvaltain osakemarkkinoiden kaatuminen lokakuussa 1929 ja Yhdysvaltojen pankkijärjestelmän laajalle levinnyt epäonnistuminen. Nämä molemmat auttoivat tuhoamaan yhteiskunnan luottamuksen maan talouteen. Lisäksi vaikka 1920-luku, joka tunnetaan myös nimellä Roaring Twenties, oli ollut vaurauden vuosikymmen, tulotasot vaihtelivat suuresti ja lukuisat amerikkalaiset elivät voimavarojensa ulkopuolella. Luottoa myönnettiin monille, jotta he voisivat nauttia päivän uusista keksinnöistä, kuten pesukoneista, jääkaapeista ja autoista.
Kun 1920-luvun optimismi antoi tietä pelolle ja epätoivolle, amerikkalaiset kysyivät liittohallitukselta helpotusta. Maaliskuussa 1929 virkaan astuneen maan 31. presidentti Herbert Hoover uskoi kuitenkin, että itseluottamus ja omaapu, ei hallituksen puuttuminen, olivat paras tapa vastata kansalaisten tarpeisiin. Hänen mukaansa vauraus palaa, jos ihmiset vain auttavat toisiaan. Ja vaikka yksityinen hyväntekeväisyys lisääntyi 1930-luvun alkupuolella, annetut määrät eivät riittäneet vaikuttamaan merkittävästi. Monet tarpeessa olevat amerikkalaiset uskoivat ratkaisunsa ongelmiinsa hallitusavusta, mutta Hoover vastusti tällaista vastausta koko puheenjohtajakautensa ajan.
Hoovervilles-nousu
Masennuksen pahentuessa ja miljoonat kaupunki- ja maaseutuperheet menettivät työpaikkansa ja ehtivät säästönsä, he menettivät myös kotinsa. Asunnottomat asunnot, jotka olivat epätoivoisia suojaa varten, rakensivat kattoikkunat koko maan kaupunkeihin ja niiden ympärille. Näitä leirejä kutsuttiin presidentin jälkeen Hoovervillesiksi. Demokraattisen kansalliskomitean julkisuuden johtajalle ja pitkäaikaiselle sanomalehden toimittajalle Charles Michelsonille (1868-1948) ansaittiin termi, joka ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1930.
Hooverville-varjot valmistettiin pahvista, tervapaperista, lasista, puusta, tinasta ja mistä tahansa muusta materiaalista, jonka ihmiset voivat pelastaa. Työttömät muurarit käyttivät valukiviä ja tiiliä ja rakensivat joissain tapauksissa 20 jalkaa korkeita rakenteita. Suurin osa shantieista oli kuitenkin selvästi vähemmän houkuttelevia: pahvilaatikot eivät kestäneet kauan, ja suurin osa asunnoista oli jatkuvassa uusintatilassa. Jotkut koteista eivät olleet lainkaan rakennuksia, mutta maahan kaivettiin syviä reikiä, joiden päälle kattovaiheet kattoivat pitämään pahaa säätä. Jotkut kodittomista löysivät turvakotiin tyhjien putkistojen ja vesijohtojen sisäpuolella.
Elämä Hoovervillessä
Kaksi Hoovervillesä eivät olleet melko samanlaisia, ja leirit vaihtelivat väestön ja koon mukaan. Jotkut olivat pieniä kuin muutama sata ihmistä, kun taas toiset suuremmilla suurkaupunkialueilla, kuten Washington, D.C. ja New York City, kerskasivat tuhansia asukkaita. Missourin St. Louis oli koti maan yhdelle suurimmista ja pisimmistä Hoovervilleista.
Aina kun mahdollista, Hoovervilles rakennettiin jokien lähelle vesilähteen helpottamiseksi. Esimerkiksi New Yorkissa leiriytykset levisivät Hudson- ja East-joen varrella. Jotkut Hoovervilles oli täynnä vihannespuutarhoja, ja jotkut yksilölliset hökit sisälsivät huonekaluja, jotka perheen oli onnistunut kuljettamaan heidät häädettäessä entisestä kodistaan. Kuitenkin Hoovervilles olivat tyypillisesti synkkää ja epätarkkaa. Ne aiheuttivat terveysriskejä asukkailleen ja lähistöllä asuville, mutta paikallishallinnot tai terveysvirastot eivät pystyneet tekemään juurikaan. Hoovervillen asukkailla ei ollut minnekään muualle mennä, ja yleinen myötätunto oli suurimmaksi osaksi heidän kanssaan. Jopa silloin, kun Hoovervilles -lajeihin rynnättiin puistoosastojen tai muiden viranomaisten määräyksellä, ratsioita suorittaneet miehet ilmoittivat usein pahoittelunsa ja syyllisyytensä teoistaan. Useimmiten kuin ei, Hoovervilles suvaitsee.
Suurin osa Hoovervilleistä toimi epävirallisesti, järjestämättä, mutta suuret toimittivat joskus tiedottajat toimimaan yhteyshenkilönä leirin ja suuremman yhteisön välillä. Vuonna 1930 rakennetulla St. Louis Hoovervillellä oli oma epävirallinen pormestari, kirkot ja sosiaaliset instituutiot. Tämä Hooverville menestyi, koska se rahoitettiin yksityisillä lahjoituksilla. Se säilytti itsensä itsenäisenä yhteisönä vuoteen 1936 saakka, jolloin se katettiin.
Vaikka yleinen tekijä Hoovervillen asukkaiden keskuudessa oli työttömyys, asukkaat ottivat kaiken työn, joka oli saatavana, työskennellessään usein sellaisissa uraauurtavissa, satunnaisissa tehtävissä kuten hedelmien poiminta tai pakkaaminen. Kirjailija John Steinbeck (1902-68) esitteli perheen, joka asui Kalifornian Hoovervillessä ja haki maatilatöitä Pulitzer-palkinnon saaneessa romaanissa ”Vihan viinirypäleet”, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1939.
Hoover Out, Roosevelt sisään
Termin ”Hooverville” lisäksi presidentti Hooverin nimeä käytettiin raivokkaasti muilla tavoin suuren laman aikana. Esimerkiksi sanomalehtiä, joita käytettiin kodittomien suojaamiseksi kylmältä, kutsuttiin ”Hoover-huoviksi”, kun taas tyhjät housutaskut, jotka vedettiin ulospäin, osoittaen, että taskuissa ei ollut kolikoita, olivat “Hoover-lippuja”. Kun pohjat kuluivat kengistä, käytettiin pahvia. Niiden korvaamiseksi nimettiin ”Hoover-nahka”, ja hevosten vetämiä autoja, koska kaasu oli kohtuutonta ylellisyyttä, kutsuttiin “Hoover-vaunuiksi”.
Jännitteet köyhien kansalaisten ja Hooverin hallinnon välillä huipentuivat keväällä 1932, kun tuhannet ensimmäisen maailmansodan veteraanit ja heidän perheensä ja ystävänsä perustivat Hoovervillen Anacostia-joen rannoille Washington DC: hen. Kesäkuussa monet heistä marssivat Capitol pyysi heille luvattujen varojen ennenaikaista maksamista, mikä olisi helpottanut monien perheiden taloudellisia ongelmia. Hallitus kieltäytyi maksamasta vetoamalla masennuksen aikakauden budjettirajoituksiin. Kun suurin osa veteraaneista kieltäytyi jättämästä hökkeliään, Hoover lähetti Yhdysvaltain armeijan esikunnan päällikön Douglas MacArthurin (1880-1964) häätämään ns. Bonusarmeijan. MacArthurin joukot sytyttivät Hoovervilleen ja ajoivat ryhmän pois kaupungista paikoillaan ja kyynelkaasulla. Myöhemmin Hoover väitti, että MacArthur oli käyttänyt liiallista voimaa, mutta hänen sanansa tarkoittivat vähän useimmille kärsineille.
Hoover sai kritiikkiä myös kesäkuussa 1930 kiistanalaisen Hawley-Smoot -tariffilain allekirjoittamisesta, joka asetti ulkomaisille tavaroille korkeat tariffit estääkseen niitä kilpailemasta Yhdysvaltain valmistamien tuotteiden kanssa kotimarkkinoilla. Jotkut maat kuitenkin vastustelivat korottamalla tariffejaan, ja kansainvälistä kauppaa estettiin. Vuosina 1929–1932 maailmankaupan arvo laski yli puoleen.
Vuoteen 1932 mennessä Hoover oli niin epäsuosittu, että hänellä ei ollut realistista toivoa tulla uudelleen valituksi. New Yorkin kuvernööri Franklin D. Roosevelt (1882–1945) voitti maanvuosien myötä kyseisen vuoden marraskuun presidentinvaalit. Rooseveltin New Deal -niminen elpymisohjelma vähensi lopulta työttömyyttä, säänteli pankkitoimintaa ja auttoi kääntymään vaikeuksissa olevaa taloutta julkisten töiden ja muiden talousohjelmien avulla. 1940-luvun alkuun mennessä monet Hoovervilles oli purettu.
