Yksi maailman suurimmista tarinankertojista Hans Christian Andersen on syntynyt Odensessa Kööpenhaminan lähellä.

Andersenin poikakaudella hänen isänsä kuoli ja lapsi meni hetkeksi tehtaalle töihin. Hän osoitti kuitenkin suurta kielitaitoa ja aloitti Kööpenhaminan yliopiston vuonna 1828. Seuraavana vuonna hän julkaisi kirjallisen huijauksen 'Jalkamatka Holmenin kanavalta Amagerin itäpisteeseen,' josta tuli hänen ensimmäinen tärkeä työ.

Andersen kirjoitti useita näytelmiä, jotka floppasivat, mutta hän saavutti romaanillaan jonkin verran menestystäImprovisatore (1835). Samaan aikaan hän viihdytti kirjoittamalla sarjan lasten tarinoita, jotka hän julkaisi kokoelmina. Ensimmäinen, keijukainen Tarinoita lapsille, (1835) sisälsi “Prinsessa ja herne”. Andersen julkaisi uusia kokoelmia vuosittain tai kaksi vuosikymmenien ajan matkallaan laajalti Eurooppaan, Afrikkaan ja Vähä-Aasiaan. Hänen tarinoitaansa ovat ruma ankanpoika, pieni merenneito ja keisarin uudet vaatteet. Hän kuoli vuonna 1875 70-vuotiaana.