Tänä päivänä vuonna 1972 Kummisetä"Kolmen tunnin eepos kroonistaa Corleonesin, italialais-amerikkalaisen rikollisperheen, jota johtaa voimakas Vito Corleone (Marlon Brando)" elämää, julkaistaan teattereissa.
Kummisetä on sovitettu New Yorkin Helvetin keittiössä kasvaneen kirjailijan Mario Puzon samanimmaisesta kirjasta, jonka nimi on samanniminen, ja hän aloitti kirjoittamisen sellutarinoita miesten aikakauslehdille. Ristiriitoja ympäröi elokuva alusta alkaen: Pian sen jälkeen, kun Paramount Pictures ilmoitti tuotannostaan, Italian ja Amerikan kansalaisoikeusliitto järjesti mielenosoituksen Madison Square Gardenissa, väittäen, että elokuva merkitsisi lievää italialaisia amerikkalaisia vastaan. Häiriö vain lisäsi elokuvan julkisuutta, josta Paramount piti tulossaan iso rahahitti Puzon romaanin onnistumisen jälkeen.
Studion tuotantopäällikkö Robert Evans otti yhteyttä useisiin ohjaajiin, mukaan lukien Sergio Leone ja Costa Gavras Kummisetä ennen palkkaamista suhteellisen tuntematon Francis Ford Coppola, joka oli tuolloin vain 31-vuotias. Itse italialaisena amerikkalaisena Coppola pyrki tekemään elokuvasta autenttisen esityksen ajanjaksosta ja kulttuurista sekä antamaan oikeudenmukaisuuden Corleone-perheen monimutkaisiin suhteisiin sen sijaan, että keskittyisi pääosin tarinan väkivaltaisiin rikoksiin. Hän työskenteli Puzon kanssa käsikirjoituksessa ja vakuutti Paramountia lisäämään elokuvan budjettia, jonka studio oli kuvitellut suhteellisen vähäiseksi 2,5 miljoonaksi dollariksi.
Ehkä mikä tärkeintä, Coppola ja Puzo taistelivat heittääkseen Marlon Brandon Vito Corleonen halutuun rooliin. Tuolloin Brandon ura oli ollut laskussa kymmenen vuoden ajan, ja hänestä oli tullut pahamaineinen mielialallisesta asetetuista käyttäytymisistään, etenkin 1962-luvun kuvaamisen aikana. Mutiny on palkkio. Kun Paramount vaati Brandoa tekemään näyttötestin, legendaarinen näyttelijä noudatti vaatimuksia, koska hän halusi roolia niin pahasti. Lukemalla linjojaan piilotetusta lipukortista, Brando kääntyi ilmiömäiseen, intuitiiviseen esitykseen Kummisetänä ja voitti Akatemian palkinnon parhaalle näyttelijälle (jonka hän kieltäytyi hyväksymästä). Yhdessä Coppolan huolellisen ohjauksen ja muiden elokuvan näyttelijöiden, mukaan lukien Al Pacinon, James Caanin, Robert Duvallin ja Diane Keatonin, mieleenpainuvien esitysten kanssa, Brandon tähti kääntyi työntämään elokuvaa ennätyksellisiin lipputoimistojen menestykseen, samoin kuin kolme akatemiapalkintoa , paras näyttelijä, paras kuva ja paras mukautettu käsikirjoitus.
Kummisetä on pysynyt monivuotisena valintana kriitikkojen luetteloissa historian kaikkien aikojen parhaimmista elokuvista. Vuonna 2019 se sijoittui toiseksi American Film Institute (AFI) -luettelossa kaikkien aikojen suurimmista elokuvista Orson Wellesin takana Kansalainen Kane (1941). Sen jatko Kummisetä: Osa II, julkaistiin vuonna 1974 ja voitti kuusi Oscaria, mukaan lukien paras kuva ja paras ohjaaja. Kolmas erä, Kummisetä: Osa III (1990), sai joitain positiivisia arvosteluja, mutta sitä pidettiin yleensä heikoimpana kolmesta elokuvasta.
