YK: n ensimmäinen yleiskokous, johon kuuluu 51 maata, kokoontuu Westminster Central Hallissa Lontoossa, Englannissa. Viikkoa myöhemmin Yhdysvaltain turvallisuusneuvosto kokoontui ensimmäistä kertaa ja vahvisti työjärjestyksensä. Sitten, 24. tammikuuta, yleiskokous hyväksyi ensimmäisen päätöslauselmansa, joka vaatii atomienergian rauhanomaista käyttöä ja atomien ja muiden joukkotuhoaseiden poistamista.
Vuonna 1944 Washington DC: n Dumbarton Oaks -konferenssissa liittolaisten edustajat loivat pohjan kansainväliselle sodanjälkeiselle järjestölle rauhan ja turvallisuuden ylläpitämiseksi sodanjälkeisessä maailmassa. Järjestöllä oli oltava huomattavasti enemmän valtaa jäsenilleen kuin lakkautetulla Kansakuntien liitolla, joka oli epäonnistunut yrittäessään estää toisen maailmansodan puhkeamista. Huhtikuussa 1945, kun Euroopassa on alkamassa voiton juhlia, 51 valtiosta tulevat edustajat kutsuivat koolle San Franciscossa laatimaan YK: n peruskirjan. Valtuuskunnat allekirjoittivat asiakirjan 26. kesäkuuta, ja turvallisuusneuvoston viisi pysyvää jäsentä ja suurin osa muista allekirjoittaneista ratifioivat sen 24. lokakuuta.
