Tänä päivänä Yhdysvaltain sotalentokoneet käynnistävät uuden pommituksen Japania vastaan, pudottaen Tokioon 2000 tonnia sytytyspommeja seuraavan 48 tunnin aikana. Lähes 16 neliökilometriä Japanin pääkaupungissa ja sen ympäristössä poltettiin, ja 80 000 - 130 000 japanilaista siviiliä kuoli historian pahimmassa yksittäisessä myrskyssä.
Ilmavoimien miehistö kokoontui varhain 9. maaliskuuta Tinian Mariana -saarilla ja Saipanissa sotilaalliselle tiedotukselle. He suunnittelivat matalakokoista pommi-iskua Tokioon, joka alkaisi sinä iltana, mutta vääntämättä: Heidän lentokoneistaan riisuttiin kaikki aseet paitsi häntätorni. Painon aleneminen lisäisi jokaisen Superfortress-pommikoneen nopeutta ja lisäisi myös pommin kuormitettavuutta 65 prosentilla, jolloin jokainen kone pystyy kantamaan yli seitsemän tonnia. Nopeus olisi ratkaisevan tärkeää, ja miehistöjä varoitettiin, että jos heidät ammutaan alas, kaikki kiire on tehtävä vedelle, mikä lisää heidän mahdollisuuksiaan tulla amerikkalaisten pelastushenkilöstön puoleen. Jos he laskeutuvat Japanin alueelle, he voisivat odottaa vain siviilien pahinta kohtelua, sillä operaatio tuona yönä aiheutti kymmenien tuhansien näiden samojen siviilien kuoleman. "Aiot toimittaa suurimman sähinkäisen, jonka japanilaiset ovat koskaan nähneet", kertoi yhdysvaltalainen kenraali Curtis LeMay.
Tokion keskustan Shitamachin esikaupungin rypälepommitus oli hyväksytty vain muutamaa tuntia aikaisemmin. Shitamachi koostui noin 750 000 ihmisestä, jotka asuvat ahtaissa tiloissa puurunkoisissa rakennuksissa. Tämän ”paperikaupungin” katkaiseminen oli eräänlainen koe tulipommituksen vaikutuksiin; se tuhoaisi myös kevyen teollisuuden, nimeltään ”varjotehtaat”, joka tuotti esivalmistettuja sotamateriaaleja, jotka oli tarkoitettu japanilaisiin lentokonetehtaisiin.
Shitamachin asukkailla ei koskaan ollut mahdollisuutta puolustaa itseään. Heidän palokuntansa olivat toivottomasti alin miehittämättömiä, heikosti koulutettuja ja heikosti varusteltuja. Klo 17.34 Superfortress B-29 -pommittajat lähtivät Saipanista ja Tinianista ja saavuttivat tavoitteensa 10. maaliskuuta kello 12:15. Kolmesataakymmentä neljä pommittajaa, jotka lentävät vain 500 metrin päässä, pudottivat kuormansa ja loivat jättiläinen kokko, jonka tuulettivat 30 solmun tuulet ja jotka auttoivat tuhoamaan Shitamachin ja levittämään liekit koko Tokiossa. Massa paniikkia saaneista ja kauhistuneista japanilaisista siviileistä ryntäsi päästäkseen pakoon epäonnistuneimmin. Ihmisen verilöyly oli niin suuri, että verenpunaiset sumu ja palavan lihan haju sairsuttivat pommikoneiden lentäjät pakottaen heidät tarttumaan happimaskeihin oksennuksen estämiseksi.
Raide kesti hiukan yli kolme tuntia. ”Mustalla Sumida-joella lukemattomia ruokia kellui, pukeutuivat ruhot, paljaat ruhot, kaikki mustat kuin puuhiili. Se oli epätodellista ”, kirjasi yksi lääkäri tapahtumapaikalle. Vain 243 amerikkalaista lentomiestä menetti harkitsemansa hyväksyttävät menetykset.
