William Henry Jacksonista tulee ensimmäinen henkilö, joka kuvaa Coloradon vaikeasti saavutettavan Pyhän Ristin vuoren ja tarjoaa luotettavan todistuksen olemassaolostaan.

Huhuja oli ollut runsaasti vuosien ajan, että luonnollinen lumiriste makasi piilossa korkealla Coloradon karuilla vuorilla. Monet väittivät nähneensä ristin, mutta toiset eivät löytäneet sitä. Elokuussa 1873 valokuvaaja William Henry Jackson pyrki todistamaan olemassaolonsa ottamalla siitä kuvan. Jackson oli kokenut erämaa-valokuvaaja, joka oli seurannut vaunujunia Kaliforniaan vuonna 1866 ja työskennellyt tutkimusmatkailijana Ferdinand Haydenin tutkimuksessa Yellowstonen alueesta vuonna 1871. Julkaistaan ​​suosituissa massalehtilehdissä, kuten Harper's Weekly, hänen kuvistaan ​​tuli erittäin suosittu ja ne osoittivat amerikkalaisille karujen länsimaisten erämaiden, joita useimmat eivät koskaan näkisi ensin.

Jackson oli kuullut huhuja epätavallisesta lumirististä, joka toisinaan ilmestyi korkean vuorenhuipun edessä. Jackson johti pienen puolueen oletetulle paikalle Coloradon pohjoisosassa kesällä 1873. Jackson löysi ristin, vaikka sen syyssä ei ollut mitään ihmeellistä. Tuhansien vuosien eroosion jälkeen vuorenhuipun jyrkkään kiviseen pintaan oli muodostunut kaksi syvää rotkoa. Risteyttäessä 90 asteen kulmassa kurpit suojasivat talvilumetta auringolta hyvin sen jälkeen, kun muu vuoristolumi oli sulanut. Lyhyeksi ajaksi melkein täydellinen lumiriste ilmestyi kallion päälle, vaikka se sulatti usein myöhemmin kesällä.

Tämän päivän aamunkoittopäivinä vuonna 1873 Jackson valmisti raskaat kameravarusteet, jotka hän oli kannut ristiä vastapäätä olevalle vuorelle. Hän otti valokuvansa rististä aivan kuin ensimmäiset auringonsäteet kulmautuivat matalaan rypistetyn kasvon poikki, korostaen ristin viivoja. Parhaista tuloksena olevista valokuvista tuli yksi Jacksonin suosituimmista ja tunnetuimmista kuvista, ja se lopetti kaikki epäilyt Pyhän Ristin vuoren olemassaolosta.