Tänä päivänä vuonna 1954 presidentti Eisenhower kirjoittaa kirjeen ystävälleen, Paul Helmsille, jossa hän kritisoi yksityisesti senaattori Joseph McCarthyn lähestymistapaa kommunistien juurtumiseen liittohallituksessa. Kaksi päivää aiemmin entinen presidenttiehdokas Adlai Stevenson oli ilmoittanut, että presidentin hiljaisuus McCarthyn toiminnasta merkitsee hyväksyntää. Eisenhower, joka piti poliittista mutahihnaa presidentin virkaa alla, kieltäytyi kommentoimasta julkisesti Stevensonin huomautusta tai McCarthyn taktiikkaa.
Eisenhower ei ollut ainoa arvostettu amerikkalainen, joka kritisoi McCarthyä 9. maaliskuuta. Aiemmin päivällä, kongressin kokouksessa, senaattori Ralph Flanders oli julkisesti tuominnut McCarthyä viattomien viattomien amerikkalaisten vainosta, joita hän epäili kommunistisista sympatioistaan. Sinä iltana toimittaja Edward R. Murrow varoitti uutislähetyksessä, että McCarthy oli ajamassa hienoa rajaa tutkinnan ja vainon välillä harjoittaessaan liittohallituksen epäiltyä kommunistista soluttautumista.
Vaikka Eisenhower joutui vielä kritisoimaan McCarthyä julkisesti, avustajan muistelmien mukaan hän ei epäröinut kritisoida McCarthyä yksityisesti. 9. maaliskuuta hän viittasi McCarthyyn näppynä etenemisen tiellä puhelinsoiton yhteydessä republikaanien kansallisen komitean puheenjohtajalle Leonard Hallille. Myöhemmin samana iltana Eisenhower päästi enemmän höyryä McCarthystä kirjeessään Helmsille. Ike oli huolissaan siitä, että maan pakkomielle pommittavasta McCarthystä, olipa se sitten pro- tai con, kiinnitti huomiota yhtä tärkeisiin kansakunnan kohtaamiin asioihin. Hän valitti ystävälleen, että julkisella politiikalla ja ihanteilla on kova aika kilpailla otsikoista demagoogien kanssa. ”Se on surullinen kommentti hallituksellemme, kun tällainen selvästi hyödytön ja harhaanjohtava asia voi ohjata huomioamme kaikesta rakentavasta työstä, jossa voimme ja Ike puolusti itseään myös Stevensonin kritiikiltä kirjeessä kirjoittamalla "suostumuksella tai millään tavoin hyväksymällä menetelmät, joita McCarthy käyttää tutkintaprosessissaan. Minä halveksin heitä. ”
Kaksi päivää myöhemmin Helms kirjoitti takaisin tukemaan presidentin päätöstä olla lyömättä McCarthya julkisesti. Hän oli samaa mieltä Eisenhowerin kanssa siitä, että presidentin tulisi välttää julkisia vastakkainasetteluja, jotka saattavat vahingoittaa presidentin presidentin oikeaa arvovaltaa. Monet amerikkalaiset tuolloin ja sen jälkeen, kun he olivat neuvotelleet Helmsin kanssa, uskoivat, että presidentin olisi pitänyt puhua McCarthyn taktiikoita vastaan.
