Sitten 34-vuotias ohjaaja Steven Spielberg vei tieteellis-fiktio-klassikkansa mukaan kokemuksistaan epätavallisen mielikuvituksellisena, usein yksinäisenä avioerona. E.T .: Maan ulkopuolinen, joka julkaistaan tänään 1982.
Spielbergin osalta E.T. merkitsi paluua alueelle, jossa hän oli ensin vieraillut klassikon kanssa Kolmannen tyypin läheiset kohtaamiset (1977), jossa Richard Dreyfuss pelaa miestä, joka kohtaa kasvotusten pelottava muukalainen voima, joka lopulta osoittautuu inhimilliseksi. Kanssa E.T., Spielberg loisi entistä houkuttelevamman kuvan vieraasta elämästä pienennetyn olennon muodossa, jolla on ryppyinen iho ja hehkuva vatsa. Spielberg teki tiivistä yhteistyötä käsikirjoittajan Melissa Mathisonin (Spielbergin Indiana Jones -elokuvien tähden Harrison Fordin tulevan vaimon) kanssa vangitaessa elokuvalle tarina viisasta, ystävällisestä ja pehmoisesta muukalaisesta kasvitieteilijästä, joka on lujaa maapallolla ja tarvitsee herkkä pieni poika, Elliott (Henry Thomas) palata kotiin. Elliott ja hänen sisaruksensa, joita pelataan Robert MacNaughton ja seitsemänvuotias Drew Barrymore, piilottavat E.T. (kuten ulkomaalainen itse kopioi) kaapissa pitääkseen hänet poissa uteliailta uteliailta aikuisilta, mukaan lukien heidän äitinsä, joka on hajamielisenä hänen tuskallisesta erottelustaan aviomiehestään. Ennen pitkää erityinen yhteys kehittyy E.T. ja Elliott, joka riskii lopulta omasta turvallisuudestaan palauttaakseen E.T. hänen planeetalleen.
Siitä lähtien E.T. oli ensimmäinen näytöksensä päättämisyönä vuoden 1982 Cannesin elokuvafestivaalilla, ja elokuvan summa oli ylivoimaisesti positiivinen. Richard Corliss ryösti sisään AIKA aikakauslehti: "on täydellisen valmisteinen sekoitus makeaa komediaa ja kymmenen nopeuden melodramaa, kuolemaa ja ylösnousemusta, ystävyyttä, joka on niin puhdasta ja voimakasta, että se näyttää idealisoidulta rakkaudelta". AIKA sisällytti myös kuvitteellisen ulkomaalaisen ehdokasluetteloonsa Vuoden ihmisen ensimmäiseksi elokuvanhahmoksi, joka sai kyseisen kunnian. Elokuva, joka nimitettiin yhdeksässä luokassa vuoden 1983 Academy Awards -palkinnossa, mukaan lukien paras kuva ja paras ohjaaja, voitti neljä Oscaria parhaasta ääniefektien editoinnista, parhaista visuaalisista tehosteista, parhaasta alkuperäisestä pisteet ja parhaasta äänestä.
E.T. oli menestyksekkäästi lipputuloksissa, ja lopulta hän keräsi noin 435 miljoonaa dollaria (se julkaistiin uudelleen vuonna 1985 ja erityinen 20. vuosipäivän painos julkaistiin vuonna 2019).
