Disneyland, Walt Disneyn nostalgian, fantasian ja futurismin metropoli, avataan 17. heinäkuuta 1955. 17 miljoonan dollarin teemapuisto rakennettiin 160 hehtaarin entisille appelsiinilehtoille Anaheimissa, Kalifornia, ja toi pian hämmästyttävän voiton. Nykyään Disneyland isännöi yli 14 miljoonaa kävijää vuodessa, ja viettää lähes 3 miljardia dollaria.
Chicagossa vuonna 1901 syntynyt Walt Disney työskenteli kaupallisena taiteilijana ennen kuin perusti pienen studion Los Angelesiin tuottamaan animaatioita. Vuonna 1928 hänen lyhytelokuvansa Höyrylaiva Willy, merkki "Mikki Hiiri", oli kansallinen sensaatio. Se oli ensimmäinen animaatioelokuva, joka käytti ääntä, ja Disney tarjosi äänen Mikkiille. Tästä eteenpäin Disney-sarjakuvien kysyntä oli kovaa, mutta yritys kamppaili taloudellisesti, koska Disney vaatii jatkuvasti parantamaan taiteellista ja teknistä laatua. Hänen ensimmäinen sarjakuva, Lumikki ja seitsemän kääpiötä (1938), valmistuminen kesti kolme vuotta ja oli suuri kaupallinen menestys.
Lumikki seurasi muita lasten sarjakuvia, kuten Pinocchio (1940), Dumbo (1941), ja bambi (1942). fantasia (1940), joka koordinoi animoituja segmenttejä kuuluisien klassisen musiikin kappaleiden kanssa, oli taiteellinen ja tekninen saavutus. Sisään Laulu etelästä (1946), Disney yhdisti eläviä näyttelijöitä animoituihin hahmoihin ja aloittaen siitä Aarre saari vuonna 1950 yhtiö lisäsi ohjelmistoonsa live-elokuvia. Disney oli myös yksi ensimmäisistä elokuvastudioista, jotka tuottivat elokuvia suoraan televisioon, ja sen Zorro ja Davy Crockett sarjat olivat erittäin suosittuja lasten keskuudessa.
1950-luvun alkupuolella Walt Disney aloitti suunnittelevan valtavan huvipuiston, jota rakennetaan lähellä Los Angelesia. Hän aikoi Disneylandin olevan koulutus- ja viihdearvoa sekä viihdyttämään aikuisia ja heidän lapsiaan. Maata ostettiin Anaheimin viljelijäyhteisöltä, noin 25 mailia kaakkoon Los Angelesista, ja rakentaminen aloitettiin vuonna 1954. Kesällä 1955 lähetettiin erityiskutsu Disneylandin avaamiseen 17. heinäkuuta. Valitettavasti passi väärennettiin. ja tuhansia kutsumattomia ihmisiä päästiin Disneylandiin avauspäivänä. Puisto ei ollut valmis yleisölle: ruoka ja juoma loppuivat, naisten korkokengät juuttuivat USA: n Main Streetin märään asfalttiin ja Mark Twain -höyrylaiva melkein kaatunut liian monesta matkustajasta.
Disneyland kuitenkin toipui pian, ja nähtävyydet, kuten linna, Mr. Toadin villimatka, Lumivalkoisen seikkailut, avaruusasema X-1, Jungle Cruise ja Stage Coach, veivät lukemattomia lapsia ja heidän vanhempiaan. Erityistilaisuudet ja jatkuvasti rakennettava uusinta huipputeknologian nähtävyyksiä rohkaisivat heitä vierailemaan uudelleen. Vuonna 1965 aloitettiin työ vielä suuremmassa Disney-teemapuistossa ja lomakohteessa lähellä Orlando, Florida. Walt Disney kuoli vuonna 1966, ja Walt Disney World avattiin hänen kunniakseenan 1. lokakuuta 1971. Epcot Center, Disney-MGM Studios ja Animal Kingdom lisättiin myöhemmin Walt Disney Worldiin, ja se on edelleen Floridan johtava turistikohde. Vuonna 1983 Disneyland Tokio avattiin Japanissa, ja vuonna 1992 Disneyland Pariisin tai EuroDisney-avattiin sekoitetulle reaktiolle Marne-la-Valleessa. Hongkongissa sijaitseva Disneyland avasi ovensa syyskuussa 2019.
LUE LISÄÄ: 7 asiaa, joita et ehkä tiedä Walt Disneystä
