Davy Crockett, joka on tunnettu rajavartijana, kansan sankarina, kongressiedustajana ja Alamon puolustajana, oli yksi Amerikan historian tunnetuimmista ja mytologisimmista hahmoista. Crockettin elämäkertalaiset sanovat usein, että kroketteja oli todella kaksi: David, Alamossa marssiva rajamies ja kongressiedustaja, ja Davy, elämää suurempi kansan sankari, jonka hyväksikäyttöä kirkastettiin useissa kirjoissa ja sarjoissa almanakkoja.
Historiallinen David Crockett syntyi vuonna 1786 edelläkävijäperheelle, joka asui Nolichucky-joella Tennessee-idässä. Perhe seurasi länsimaisen asutuksen malleja ja muutti kolme kertaa siihen aikaan, kun David oli kaksitoista. Myöhemmin, nuorena miehenä, jolla oli oma perhe, Crockett jatkoi tätä länteen suuntautuvaa liikettä, kunnes asettui äärimmäiseen Luoteis-Tennesseeen. Crockett värväsi Tennessee-miliisin vuonna 1813 Alabaman lounaisosassa sijaitsevan Fort Mimsin miehittäjien kreikkalaisten sotauran jälkeen. Hän osallistui intialaisten verilöylyyn Tallussahatcheessa Pohjois-Alabamassa, mutta palasi kotiin, kun värväys oli päättynyt; hän ei ollut läsnä ratkaisevassa Horseshoe Bend -taistelussa (27. maaliskuuta 1814), kun purut voitettiin. Toisen värväämisensä aikana, joka aloitettiin 18. syyskuuta 1814, hän liittyi Andrew Jacksonin joukkoihin Pensacolassa; mutta jälleen purkautuneena hän palasi kotiin kadottaessaan New Orleansin taistelun.
Tiesitkö? Vuonna 1831 näytelmä "Lännen leijona" avattiin New Yorkissa. Näytelmä oli ohuesti peitelty ja erittäin liioiteltu kuvaus Crockettin elämästä ja auttoi vahvistamaan hänen legendaarista elämäänsä julkisessa mielikuvituksessa.
Crockett oli luonnollinen johtaja. Hän siirtyi rauhan oikeudenmukaisuudesta kahteen toimikauteen Tennessee-lainsäätäjäkaudella. Hänet valittiin kongressiin vuosina 1827 ja 1829 demokraattina. Sitten hän rikkoi Jacksonin kanssa useissa asioissa ja hävisi vuonna 1831; vuonna 1833 hän palasi kongressiin, tällä kertaa piikinä. Vuonna 1835 hänet jälleen voitettiin. Tuskollisena hänelle lainataan sanomalla: "Voit kaikki mennä helvettiin ja minä menen Teksasiin." Totta vai ei, hän lähti Tennesseestä marraskuussa 1835 ja ilmestyi myöhemmin itä-Texasiin, etsien näennäisesti maata, jolla asettua. Kiista ympäröi hänen syytä mennä Alamolle. Hän oli siellä, kun sitä hyökättiin, ja hän kuoli, kun se putosi.
David Crockett oli selvästi erinomainen rajanylittäjä, menestyvä Tennessee-poliitikko ja värikäs kongressiedustaja, mutta pelkästään nämä ominaisuudet eivät olisi saaneet hänelle kestävää mainetta. Hänen ennätys kongressissa ei ollut hyvä: suurin osa hänen suosimastaan lainsäädännöstä epäonnistui. Edes Alamon puolustajana hänen ei olisi pitänyt houkutella enempää mainetta kuin muut kaatuneet sankarit.
Mutta hänen rajansa lingo ja korkeat tarinat herättivät toimittajien huomion. Kirjat aiheesta Davy Crockett, Tennessee-renkaan pyrstö, myi hyvin. Alkaen pseudobiografialla vuonna 1833, jota seurasi oma omaelämäkerransa vuonna 1834 (kirjoitettu Thomas Chiltonin tuella), joukko Davy Crockett -kirjoja ja almanakkoja ilmestyi seuraavien kahden vuosikymmenen aikana. He väittivät olevan totta tarinoita David Crockett. Ne kerrottiin raja-limongossa ja paljastivat rajan julmuuden, suuruudet ja rasismin, ja he kertoivat raja-supermiesten elämän suuremmista seikkailuista. Puolihevosesta, puoli-alligaattorisankarista, joka kosketti tarttuvaa kilpikonnaa, joka voi kahlata Mississippiä ja hypätä Ohiossa ja ruoskata painoaan villikissa, tuli osa amerikkalaista kansanperinnettä. Hollywood löysi uudelleen 1940- ja 1950-luvuilla, ja televisio löysi ne nykypäivään, Davy Crockett, jos ei David, näyttää olevan varma kuolemattomuudesta.
Täten, David Crockettin erinomainen rajanylittäjä, erinomainen metsästäjä, hyvä perhemies, miesten johtaja ja rehellinen poliitikko saivat aikaan Jacksonin Amerikan karkean, pesemättömän ja vaarallisen länsimaisen ruumiillistuman. Elokuvat ja televisio ovat herättäneet hänet 1900-luvun yleisön raja-supersankariksi. Heidän kuvauksensa hänestä rohkeana, isänmaallisena, oikeudenmukaisena ja ystävällisenä rajatylittäjänä voi olla lähempänä todellisuutta David Crockett kuin bigotti, rasistinen ja julma Davy Aikaisemmissa teoksissa kuvattu Crockett.
Readerin seuralainen Yhdysvaltain historiaan. Toimittajat Eric Foner ja John A. Garraty. Tekijänoikeudet © 1991 Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Kaikki oikeudet pidätetään.
