Kongressi ohittaa presidentti Andrew Johnsonin veto-oikeuden vetoomuksesta, joka antaa kaikille aikuisille miespuolisille Columbian piirikunnan kansalaisille äänioikeuden, ja lakiesityksestä tulee laki. Se oli ensimmäinen amerikkalaisen historian laki, joka myönsi afroamerikkalaisille miehille äänioikeuden. Lainsäädännön mukaan jokaisella vähintään 21-vuotiaalla kaupungin kansalaisella on äänioikeus paitsi hyvinvointi- tai hyväntekeväisyysedustajilla, huoltajuuden alaisilla, suurista rikoksista tuomituilla miehillä tai miehillä, jotka ovat vapaaehtoisesti suojelleet liittovaltion joukot tai vakoojia sisällissodan aikana. Presidentti Johnsonin 5. tammikuuta vetoama lakiesitys kumottiin senaatissa 29. – 10. Äänestyksellä ja edustajainhuoneen äänestyksellä 112–38.
Sisällissodan seurauksena republikaanien hallitsema kongressi pyrki vapauttamaan afroamerikkalaiset miehet, joilla olisi siten valtuudet suojautua hyväksikäytöltä ja vahvistaa republikaanien hallintaa etelässä. Vuonna 1870, ristiretken merkittävän voiton vuoksi, ratifioitiin Yhdysvaltain perustuslain 15. muutos, joka kielsi kaikkia valtioita syrjimästä potentiaalisia miesäänestäjiä rodun tai aikaisemman palvelusedellytyksen vuoksi.
