Kuninkaasta George VI: stä tulee ensimmäinen brittiläinen hallitsija, joka vierailee Yhdysvalloissa, kun hän ja hänen vaimonsa Elizabeth ylittävät Kanadan ja Yhdysvaltojen rajan Niagaran putoukseen, New Yorkiin. Kuninkaallinen pari vieraili myöhemmin New Yorkissa ja Washingtonissa, missä he vaativat Yhdysvaltojen suurempaa roolia Euroopan kriisin ratkaisemisessa. He palasivat 12. kesäkuuta Kanadaan, missä he aloittivat matkansa kotiin.
George, joka opiskeli Dartmouthin merivoimien korkeakoulussa ja palveli ensimmäisessä maailmansodassa, nousi valtaistuimelle sen jälkeen, kun vanhempi veljensä kuningas Edward VIII luopui 11. joulukuuta 1936. Edward, joka oli ensimmäinen englantilainen hallitsija, joka luopui vapaaehtoisesti Englannin valtaistuimesta, suostui luopumaan tittelistään laajalle levinneen kritiikin johdosta mennäkseen naimisiin amerikkalaisen avioeron Wallis Warfield Simpsonin kanssa.
Toisen maailmansodan aikana kuningas George pyrki pitämään brittiläistä moraaliaan käymällä pommitettuilla alueilla ja kiertämällä sota-alueita. George ja Elizabeth pysyivät myös pommin vaurioituneessa Buckinghamin palatsissa sodan aikana, välttäen maaseudun suhteellista turvallisuutta, ja George teki sarjan tärkeitä moraalia edistäviä radiolähetyksiä, joille hän voitti puheesteen.
Sodan jälkeen kuninkaallinen perhe vieraili Etelä-Afrikassa, mutta suunniteltua kiertomatkaa Australiaan ja Uuteen-Seelantiin oli lykättävä määräämättömäksi ajaksi kun kuningas sairastui vuonna 1949. Sairaudesta huolimatta hän jatkoi valtion tehtävien hoitamista kuolemaansa vuonna 1952. Hän hänen seuraajansa oli hänen esikoisensa tytär, joka kruunattiin kuningatar Elizabeth II: ksi kesäkuussa 1953.
