Bernhard Goetz, joka ampui edellisenä päivänä metroautolla neljä nuorta mustaa miestä, pakenee New Yorkiin ja suuntaa New Hampshireen saatuaan mediastormin keskiviikkona.

22. joulukuuta iltapäivällä Troy Canty, Barry Allen, Darrell Cabey ja James Ramseur ilmoittautuivat lähestyvän Goetziä, kun hän ajoi metroa ja vaati 5 dollaria. Goetz veti 0,38 kaliiperin Smithin ja Wessonin revolverin ja ampui vastauksena kukin pojista. Sitten hän ampui Cabeyä toisen kerran katkaiseen selkäytimen. Kieltäytyessään luopumasta aseestaan, hän käveli junan loppuun, hyppäsi raiteille ja katosi.

Tapaus kiinnitti heti yleisön huomion, ja se sytytti vakavaa keskustelua ja kiistoja. Samalla kun niin kutsuttu ”metro Vigilante” oli lampulla New Hampshiressä, poliisi havaitsi, että kolme ammunnan uhria oli kuljettanut ruuvitalttaa taskuunsa yrittämisen aikana ja kaikilla oli merkittäviä rikosrekistereitä. Monet tarkkailijat käyttivät tätä tietoa heti oikeutuksena Goetzin käyttäytymiseen onnittelemalla häntä seisomaan poikien edessä.

Goetz kääntyi New Hampshiren poliisin puoleen 31. joulukuuta. New Yorkissa hänet vapautettiin 50 000 dollarin takuita vastaan, kun taas suuri tuomaristo kutsuttiin koolle. Goetzille esitettiin alun perin vain kolme asemaa laittoman aseen hallussapidon yhteydessä, mutta syyttäjät olivat tyytymättömiä vähäisiin syytöksiin, ja suuri tuomaristo kokoontui maaliskuussa. Tällä kertaa he syyttivät Goetzin neljällä murhayrityksellä. Uhrit nostivat myös siviilioikeudenkäynnit.

Joulukuussa 1986 alkaneen rikosoikeudenkäynnin aikana Goetz yritti vakuuttaa tuomarit toimineen itsepuolustuksessa. Tätä varten puolustus korosti sitä tosiasiaa, että Goetzia oli teloitettu vuonna 1981 ja syytetylle hyökkääjälle syytettiin vain "ilkikurisesta väärinkäytöksestä". Goetzin ei todettu olevan syyllinen kaikissa rikoksissa, mutta hänet todettiin syylliseksi yhden pienemmän aseen lain rikkomiseen. jonka hän sai yhden vuoden rangaistuksen. Siviilioikeudellisessa oikeudenkäynnissä Goetz määrättiin kuitenkin maksamaan miljoonan dollarin summa Darrell Cabeyn halvaantumisesta, vaikka on epätodennäköistä, että Cabey koskaan saa rahaa.