15 kuukauden ja yli 250 000 lennon jälkeen Berlin Airlift loppuu virallisesti. Ilmalento oli yksi modernin historian suurimmista logistiikkakohteista ja se oli varhaisen kylmän sodan tärkeimpiä tapahtumia.
Kesäkuussa 1948 Neuvostoliitto esti yhtäkkiä kaiken maaliikenteen Länsi-Berliiniin, joka sijaitsi kokonaan Venäjän miehitysalueella Saksassa. Se oli selvä pyrkimys pakottaa Yhdysvallat, Iso-Britannia ja Ranska (muut miehitysvaltiot Saksassa) hyväksymään Neuvostoliiton vaatimukset Saksan sodanjälkeisestä kohtalosta. Neuvostoliiton saarron seurauksena Länsi-Berliinin ihmiset jäivät ilman ruokaa, vaatteita tai lääketieteellisiä tarvikkeita. Jotkut Yhdysvaltain virkamiehet vaativat aggressiivista vastausta Neuvostoliiton provokaatioihin, mutta viileämmät päät vallitsivat ja suunnitelma toimitusten lentoa varten Länsi-Berliiniin kehitettiin. Se oli pelottava tehtävä: niin monien siviilien päivittäisten tarpeiden ja tarpeiden toimittaminen vaatii tonnia ruokaa ja muita tavaroita joka päivä. 26. kesäkuuta 1948 Berlin Airlift aloitti Yhdysvaltain lentäjien ja lentokoneiden kuljettaessa leijonan osan taakasta. Seuraavan 15 kuukauden aikana 277 264 konetta laskeutui Länsi-Berliiniin ja toi yli 2 miljoonaa tonnia tarvikkeita. 30. syyskuuta 1949 viimeinen amerikkalainen C-54-kone lensi Berliinissä ja purkasi yli kaksi tonnia hiiltä. Vaikka Neuvostoliiton saarto päättyi virallisesti toukokuussa 1949, Länsi-Berliinin talouden elpyminen ja tarvittavien ruoka-, lääke- ja polttoainevarastojen täydentäminen kesti vielä useita kuukausia.
Berliinin lentolaite oli valtava kylmän sodan voitto Yhdysvalloille. Ammuttamatta ampumistaan, amerikkalaiset epäonnistuivat Neuvostoliiton suunnitelmasta pitää Länsi-Berliini panttivankina osoittaen samalla maailmalle ”jenkien kekseliäisyyttä”, josta heidän kansansa oli kuuluisa. Neuvostoliiton kannalta Berliinin kriisi oli käsittämätön katastrofi. Yhdysvallat, Ranska ja Iso-Britannia vain tiivistävät ratkaisunsa Saksaan liittyvissä asioissa, ja maailma näki venäläiset kansainvälisinä kiusaajina, yrittäen nälkää viattomia kansalaisia.
