Sisältö

• Puolustaminen Khe Sanh
• Khe Sanhin taistelu
• Tet loukkaavaa
• Khe Sanhin vaikutus
• Kriitikot hyökkäävät Yhdysvaltojen sotatoimiin

Khe Sanhin taistelu alkoi 21. tammikuuta 1968, kun Pohjois-Vietnamin kansan armeijan (PAVN) joukot suorittivat massiivisen tykistöpommituksen Yhdysvaltain merijalkaväen varrella Khe Sanhissa, joka sijaitsee Etelä-Vietnamissa lähellä Laosin rajaa. Seuraavan 77 päivän ajan Yhdysvaltain merijalkaväki ja heidän etelä-vietnamilaiset liittolaisensa taistelivat varuskunnan intensiivisellä piirityksellä, joka on yksi Vietnamin sodan pisin ja verisimmistä taisteluista.

Puolustaminen Khe Sanh

Yhdysvaltojen armeijan läsnäolo Khe Sanhissa alkoi vuonna 1962, kun armeijan erikoisjoukot rakensivat pienen leirin kylän lähelle, joka sijaitsee noin 14 mailia etelään demilitarisoidusta alueesta (DMZ) Pohjois-ja Etelä-Vietnamin välillä ja 6 mailin päässä Laosin rajalta reitillä 9. , päätie Etelä-Vietnamista Laosiin.

Yhdysvaltain merijalkaväki rakensi varuskunnan armeijan leirin viereen vuonna 1966. Syksyllä 1967 Pohjois-Vietnamin kansanarmeija (PAVN) alkoi rakentaa voimaansa alueella, ja Yhdysvaltain virkamiehet alkoivat epäillä, että Khe Sanh olisi hyökkäyksen kohde.

Tiesitkö? Khe Sanhin taistelussa tapettujen kommunististen joukkojen määrä nousee noin 10 000: een, kun vähemmän kuin 500 Yhdysvaltain merijalkaväkeä tapettiin toiminnassa.

Yhdysvaltain Vietnamin sotilaallisen avun komennon (MACV) komentaja kenraali William Westmoreland uskoi, että Vietnamin kommunistiset joukot olivat kohdistaneet Khe Sanhin osana yleistä pyrkimystä tarttua Etelä-Vietnamin pohjoisimpiin alueisiin ja asettua vahvempaan asemaan ennen tulevaa rauhaa. neuvottelut.

He olivat tehneet tämän menestyksekkäästi Ranskan siirtomaajoukkoja vastaan ​​Dien Bien Phun taistelussa vuonna 1954 ennen itsenäisyyden saavuttamista Geneven rauhankonferenssissa.

Osana ohjelmaa koodinimeltään Skotlanti, Westmoreland vahvisti Khe Sanhin merijalkaväen miehistön kokonaismäärää noin 6 000 varastossa olevaan ampumatarvikkeeseen ja kunnosti tukikohdassa olevaa ilmarataa kaikki valmistellessaan mahdollista hyökkäystä.

Khe Sanhin taistelu

Hyökkäys tapahtui lopulta 21. tammikuuta 1968, kun PAVN-joukot aloittivat Khe Sanhin massiivisen tykistöpommituksen, iskiessään tukikohdan ammusten päävarastoon ja tuhoamalla 90 prosenttia sen tykistö- ja laastikierroksista.

Presidentti Lyndon B. Johnson yhtyi Westmorelandin väitteeseen, jonka mukaan tukikohta olisi pidettävä kaikin keinoin, ja Yhdysvaltojen ja Etelä-Vietnamin joukot käynnistivät operaation Niagara, joka on merkittävä tykistöpommitus Pohjois-Vietnamin tykistön epäillyistä sijainneista Khe Sanhia ympäröivillä kukkuloilla.

Koska Johnson, Westmoreland ja muut virkamiehet pitivät Khe Sanhia Pohjois-Vietnamin ensisijaisena kohteena, he jätivät suurelta osin huomion kommunistisen lisääntymisen lisääntymisestä Etelä-Vietnamin kaupunkialueilla.

Tet loukkaavaa

Tämä osoittautui virheeksi, koska 31. tammikuuta 1968 päivämäärä, joka vietettiin kuun uusina vuosina, tai Tetin 70 000 Pohjois-Vietnamin ja Viet Congin joukot käynnistivät koordinoidun kovien hyökkäysten sarjan yli 100 eteläiseen kaupunkiin ja kaupunkeihin. Vietnam.

Tet-loukkaavana tunnettu aggressiivinen operaatio, jonka tarkoituksena oli hajottaa Vietnamin tasavallan armeijan (ARVN) joukot, inspiroida Etelä-Vietnamin väestön kapinaa Saigonin hallintoa vastaan ​​ja ajaa kiilaa Etelä-Vietnamin ja sen voimakkaan liittolaisen, Yhdysvaltojen, välillä. .

Yhtäkkiä pitkä ja katkera taistelu Khe Sanhissa alkoi näyttää erilaiselta taktiikolta, jonka tarkoituksena oli sitoa Yhdysvaltain ja Etelä-Vietnamin resurssit, jotka johtavat Tet Loukkaavaan.

Khe Sanhin vaikutus

Khe Sanhin taistelua koskevissa uutisraporteissa viitataan taisteluun johdonmukaisesti nimellä Dien Bien Phu, mutta todellisuudessa Yhdysvalloilla ja Etelä-Vietnamilla oli paljon vahvempi asema kuin ranskalaisilla.

Helikoptereiden ja rahtikoneiden lisäksi, jotka voisivat varustaa ja vahvistaa piiritettyjä merijalkaväkeä, he voivat luottaa B-52-hävittäjälentokoneiden voimakkaaseen pommituskapasiteettiin, joka putosi lähelle 100 000 räjähdettä Khe Sanhin ympäröiville kukkuloille. taistelun.

Vaikka Yhdysvaltain viranomaiset odottivat Pohjois-Vietnamin joukkojen laaja-alaista hyökkäystä tukikohtaan, sitä ei koskaan tullut, ja maaliskuussa Westmoreland määräsi operaation Pegasus, yhteisen armeijan, meriliikenteen ja ARVN: n maa-aluksen, joka vapautti tukikohdan ja lopetti piirityksen huhtikuun puoliväliin mennessä. , noin 77 päivän kuluttua.

Kriitikot hyökkäävät Yhdysvaltojen sotatoimiin

Westmoreland puolusti Khe Sanhin puolustamispäätöksensä joutuneena kritiikkiin, jonka mukaan hän oli joutunut Pohjois-Vietnamin erilaisen taktiikan uhreiksi, ja väitti taistelun voittajaksi, koska se esti vihollisen hallitsemasta Etelä-Vietnamin luoteiskulmaa ja aiheutti suuria tappioita PAVN-joukkoille.

Kun sodanvastainen mielipide sijoittui kotirintamaan Tet-hyökkäyksen seurauksena, Johnsonin hallinto menetti luottamuksensa yleiseen kuristumisstrategiaan ja hänen vaatimuksiinsa edistymisestä sotatoimissa.

Johnson ilmoitti 31. maaliskuuta lopettavansa suurimman osan Pohjois-Vietnamin pommi-iskuista ja aloittavansa rauhanneuvottelut; hän myös vetäytyi ehdokkuudestaan ​​uudelleenvalintaan. Kenraali Creighton W. Abrams korvasi Westmorelandin MACV: n päällikkönä kesäkuussa 1968, ja 5. heinäkuuta hän sulki Yhdysvaltain meritukikohdan Khe Sanhissa.