Sisältö
Syksyllä 1777 kenraalin John Burgoynen komentama brittiläinen joukko eteni Kanadasta etelään New Yorkin suuntaan Champlain-järven, George-järven ja Hudson-joen vesireitin varrella. He ryhtyivät yhteen suurempien amerikkalaisten sotilaiden joukkojen kanssa, joita kenraali Horatio Gates johti Freemanin maatilalla 19. syyskuuta Saratogan ensimmäisessä taistelussa, mutta vetäytyivät vetäytyessään epäonnistuakseen tunkeutua amerikkalaiseen linjaan. Burgoynen toisessa hyökkäyksessä 7. lokakuuta tapasi kova amerikkalainen vastarinta, kenraalimajuri Benedict Arnold johti siihen, Bemis Heightsin metsäalueelle Saratogan eteläpuolella. Bemiksen taisteluksi tai Saratogan toiseksi taisteluksi kutsuttu amerikkalainen voitto osoittautui merkittäväksi käännekohdaksi vallankumouksellisessa sodassa.
Burgoyne etenee Kanadasta etelään
Epäonnistumisen jälkeen Yhdysvaltojen hyökkäyksessä Kanadaan vuosina 1775-6 brittijoukot, joita kenraali John Burgoyne komensi, valmistautuivat muuttamaan etelään St. Lawrence-joen alueelta yhdistämään joukot kenraali William Howen miesten kanssa lähellä Hudson-jokea. Tämän kaksisuuntaisen brittiläisen edistyksen tavoitteena oli erottaa Uusi-Englanti (missä Yhdysvaltojen vallankumous sai suosituimman tuen) eteläisistä siirtomaista, jotka toimittivat suuren osan kapinallisarmeijan tarvikkeista.
Tiesitkö? Saratogan kansallisessa historiallisessa puistossa vierailijat voivat tutustua yli 1 400 hehtaarin maaseudulle, mukaan lukien historiallinen taistelukenttä ja 155 jalan obeliski Yhdysvaltojen voiton muistoksi.
Heinäkuun alussa 1777 Burgoyne ja noin 8000 punamaalaa pakottivat Fort Ticonderogan luopumaan Champlain-järveltä. Jättäen noin 1000 joukkoa vartioimaan linnoitusta, Burgoyne siirtyi George Lake -järvelle ja Ylä-Hudson-joen alueelle, valloittaen Fort Edwardin heinäkuun lopussa ja leiriytyvän Saratogan lähellä. Vain muutaman mailin päässä Manner-joukot koottiin Horatio Gates -yhtiön alle, ja heidän joukossaan oli jo noin 12 000 miestä. Samaan aikaan Howen brittijoukot poikkesivat alkuperäisestä suunnitelmasta siirtyessään etelään kohtaamaan Amerikan joukot Pennsylvaniassa. Huolimatta siitä, että saavutettiin ratkaisevia voittoja Brandywinen ja Germantownin taisteluissa ja miehitettiin Philadelphia talveksi 1777, Howen suunnitelmien muutos jättäisi Burgoynen joukot New Yorkin paljastetuiksi ja yksin, vaikka kenraali George Washington määräsi valtion ja paikalliset miliisit liittymään säännölliseen mannerosaan. armeija alueella.
Saratogan taistelut
Burgoynen ja Gatesin armeijat tapasivat 19. syyskuuta 1777 Freemanin maatilalla, noin 10 mailia Saratogasta etelään. Kun Burgoyne yritti syrjäyttää kapinalliset, kenraali Benedict Arnoldin ja ampuma-ampujat, kenraali Daniel Morganin johdolla, joutui eroon Britannian joukkoihin; britit menettivät kaksi miestä jokaisesta tapetusta amerikkalaisesta. Vihollisjoukkojen ympäröimien miesten kanssa Burgoyne kutsui vanhempia upseereitaan neuvoon. Vaikka puhuneet kannattivat vetäytymistä Kanadaan, Burgoyne vastusti heidän neuvojaan ja määräsi uuden hyökkäyksen yrittäen epätoivoisesti murtautua Gatesin linjan läpi ja siirtyä kohti Albanya.
Amerikan puolella Gates oli saanut vielä enemmän vahvikkeita, ja kapinallissotilaat ylittivät punaiset päällystakit kahdella yhdellä. Burgoyne johti 7. lokakuuta 1500 miehiään 10 tykistökappaleella tiedusteluun. Partiolaiset toivat uutisia brittiläisestä lähestymistavasta Gatesiin, joka lähetti joukon sotilaita hyökkäämään Ison-Britannian vasemmalle Daniel Morganin rykmen tuella. Voimat tapasivat Bemis Heightsissa, tiheästi metsäisellä tasangolla Saratogasta etelään. Arnoldilla oli merkittävä rooli hyökkäyksessä, lataamalla eteenpäin ja johtaessaan amerikkalaisten joukkoja taistelussa. He ajoivat Britannian joukot takaisin leirilleen aiheuttaen jälleen suuria tappioita.
Käännekohta
Bemis-korkeuksien taistelun seurauksena noin 20 000 amerikkalaista sotilasta ympäröi Burgoynen jäljellä olevat 5000 punaista päällystettä Saratogassa. Tarvikkeiden heikentyessä Burgoyne luopui joukkoistaan 17. lokakuuta. Yhdessä Saratogan kaksi taistelua pidettiin ratkaisevana käännekohtana vallankumouksellisessa sodassa. Voiton seurauksena Ranska tunnusti virallisesti Amerikan itsenäisyyden syyn ja alkoi avoimesti antaa sotilaallista apua kapinallisille.
Murskaustappion jälkeen Saratogassa Burgoyne palasi Iso-Britanniaan, eikä hänelle koskaan annettu uutta käskyä. Howen joukot miehittivät Philadelphian, mutta eivät onnistuneet antamaan murskausta Washingtonin joukkoille, jotka viettivät kovan talven Valley Forgessa. Ranska julisti virallisesti sodan Iso-Britannialle kesäkuussa 1778, ja syksyllä 1781 Washingtonin manner-armeija ja kenraalin Jean Baptiste de Rochambeaun komentamat ranskalaiset sotilaat siirtyivät Britannian joukkoja vastaan Yorktowniin, Virginiaan; 36 Ranskan sota-aluksen laivasto esti Ison-Britannian vahvistusta tai evakuointia. Ison-Britannian lordi Charles Cornwallis joutui luovuttamaan koko armeijansa merkitsemään tehokkaasti vallankumouksellisen sodan loppua (vaikka taistelut eivät päättyneet virallisesti vasta vuoteen 1783).
