Barney Clark kuoli 23. maaliskuuta 1983 112 päivää sen jälkeen kun hänestä on tullut maailman ensimmäinen pysyvän keinotekoisen sydämen vastaanottaja. 61-vuotias hammaslääkäri vietti viimeiset neljä kuukautta elämästään sairaalasängyssä Utahin yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa Salt Lake Cityssä, kiinnitettynä 350 punnan konsoliin, joka pumppaisi ilmaa alumiini- ja muoviimplantti letkujärjestelmän kautta.

1800-luvun lopulla tutkijat alkoivat kehittää pumppua sydämen toiminnan tilapäiseksi poistamiseksi. Vuonna 1953 keinotekoista sydän- ja keuhkokoneita käytettiin menestyksekkäästi ensimmäistä kertaa potilaalle tehdyn leikkauksen aikana. Tässä edelleen käytössä olevassa menettelyssä kone ottaa väliaikaisesti sydämen ja keuhkojen toiminnan, jolloin lääkärit voivat käyttää laajasti näitä elimiä. Muutaman tunnin kuluttua veren pumppaus ja hapettuminen kuitenkin vaurioittavat verta.

1960-luvun lopulla toivoa annettiin potilaille, joilla oli korjaamaton vaurioitunut sydän, kun sydämensiirrot aloitettiin. Luovuttajien sydämien kysyntä kuitenkin ylitti aina saatavuuden, ja tuhannet kuolivat vuosittain odottaessaan terveiden sydämien saatavuutta.

4. huhtikuuta 1969 Texasin sydämen instituutin kirurgi Denton Cooley teki historiallisen leikkauksen Haskell Karpille, potilaalle, jonka sydän oli täydellisen romahduksen partaalla ja jolle luovuttajan sydäntä ei ollut tullut saataville. Karp oli historian ensimmäinen henkilö, jolla sairastuneen sydämensä korvasi keinotekoinen sydän. Väliaikainen muovi- ja daakronisydän jatkoi Karpin elämää kolmella päivällä, jonka lääkärit vaativat löytääkseen hänelle luovuttajan sydämen. Pian sen jälkeen kun ihmisen sydän oli siirretty rintaansa, hän kuitenkin kuoli tartunnasta. Seitsemän epäonnistunutta yritystä tehtiin, ja monet lääkärit menettivät uskon mahdollisuuteen korvata ihmisen sydän proteesin korvikkeella.

1980-luvun alkupuolella kuitenkin uranuurtaja uusi tiedemies jatkoi pyrkimyksiään kehittää elinkelpoinen keinotekoinen sydän. Robert K. Jarvik oli päättänyt opiskella lääketiedettä ja tekniikkaa isänsä kuollessa sydänsairauteen. Vuonna 1982 hän suoritti eläinkokeita Utahin yliopistossa keinotekoisella sydämellään Jarvik-7.

Dr. William C. DeVriesin johtama ryhmä 2. joulukuuta 1982 istutti Jarvik-7: n Barney Clarkiin. Koska Jarvikin keinotekoinen sydän oli tarkoitettu pysyväksi, Clarkin tapaus kiinnitti maailmanlaajuista huomiota. Clark vietti viimeiset 112 päivää sairaalassa ja kärsi huomattavasti komplikaatioista ja vaivoista paineilman pumppaamisesta ruumiistaan ​​ja ulos. Hän kuoli 23. maaliskuuta 1983 erilaisista komplikaatioista. Clarkin kokemus jätti monille tunteen, että pysyvän keinotekoisen sydämen aika ei ollut vielä tullut.

Seuraavan vuosikymmenen aikana Jarvik ja muut keskittyivät pyrkimyksiinsä kehittää mekaanisia pumppuja sairaan sydämen auttamiseksi sen sijaan, että korvata sen. Nämä laitteet antavat monille potilaille elää kuukausia tai jopa vuosia, jotka vievät luovuttajan sydämen löytämiseen. Paristoilla varustetut implantit antavat sydänsairauspotilaille liikkuvuuden ja antavat heille mahdollisuuden elää suhteellisen normaalia elämää. Samaan aikaan 1990-luvulla Jarvik-7: tä käytettiin yli 150 potilaalla, joiden sydämet olivat liian vaurioituneet mekaanisen pumpunistutuksen avuksi. Yli puolet näistä potilaista selviytyi, kunnes he saivat elinsiirron.

Vuonna 2019 Abiomed-niminen yritys esitteli ensimmäisen täysin itsenäisen korvaavan sydämen AbioCor. Vaikka AbioCor-proteiiniin implantoidut potilaat ovat edelleen kuolleet, Abiomed on osoittanut, että on mahdollista elää jopa 500 päivää implantin kanssa. Tutkijat etsivät edelleen tapoja parantaa keinotekoisia sydämiä pitkäaikaiseen käyttöön.