Sisältö
Vuonna 507 B.C., ateenalainen johtaja Cleisthenes otti käyttöön poliittisten uudistusten järjestelmän, jota hän kutsui demokratiaksi tai ”kansan hallitsemiseksi” (alkaen demoja, "Ihmiset" ja Kratostai “virta”). Se oli ensimmäinen tiedossa oleva demokratia maailmassa. Järjestelmä koostui kolmesta erillisestä instituutiosta: ekklesia, itsenäinen hallintoelin, joka kirjoitti lakeja ja diktoi ulkopolitiikkaa; bulle, kymmenen ateenialaisen heimon edustajien neuvosto ja dikasteria, suositut tuomioistuimet, joissa kansalaiset kiistivät asioita arpajaisten valitsemien tuomarien ryhmässä. Vaikka tämä Ateenan demokratia säilyisi vain kahden vuosisadan ajan, Cleisthenesin "Demokratian isä" keksintö oli yksi antiikin Kreikan kestävimmistä panoksista nykymaailmaan. Kreikan suora demokratian järjestelmä valmistaisi tien edustavalle demokratialle ympäri maailmaa.
Kuka voisi äänestää muinaisessa Kreikassa?
Kreikkalainen historioitsija Herodotus kirjoitti: "Demokratiassa" on ensinnäkin kaikkein upeimpia hyveitä, tasa-arvo lain edessä. "On totta, että Cleisthenesin demokratia poisti poliittiset erot Ateenan aristokraattien välillä, jotka olivat pitkään monopolistaneet poliittinen päätöksentekoprosessi sekä keskiarvo ja työväenluokka, jotka muodostivat armeijan ja laivaston (ja joiden alkava tyytymättömyys oli syy Cleisthenesin esittämiin uudistuksiin). Kuvailtu "tasa-arvo" Herodotus rajoittui kuitenkin pieneen osaan Ateenan väestöstä antiikin Kreikassa. Esimerkiksi Ateenassa 4. vuosisadan puolivälissä oli noin 100 000 kansalaista (Ateenan kansalaisuus rajoitettiin miehiin ja naisiin, joiden vanhemmat olivat myös olleet Ateenan kansalaisia), noin 10 000 metoikoia eli ”ulkomaalaisia oleskelevia” ja 150 000 orjaa. Kaikista näistä ihmisistä vain yli 18-vuotiaita miespuolisia kansalaisia oli osa esittelyjä, mikä tarkoittaa, että vain noin 40 000 ihmistä voisi osallistua demokraattiseen prosessiin.
Ostrakismi, jossa kansalainen voidaan karkottaa Ateenasta kymmeneksi vuodeksi, oli ekklesian valtuuksia.
Ekklesia
Ateenan demokratia oli suora demokratia, joka koostui kolmesta tärkeästä instituutiosta. Ensimmäinen oli ekklesia eli Assembly, Ateenan suvereeni hallintoelin. Jokainen demojen jäsen - kuka tahansa niistä 40 000 aikuisesta mieskansalaisesta - oli tervetullut osallistumaan ekklesian kokouksiin, jotka pidettiin 40 kertaa vuodessa rinteellä sijaitsevalla auditoriossa Akropoliksesta länteen nimeltään Pnyx. (Vain noin 5000 miestä osallistui jokaisiin edustajakokouksen istuntoihin; loput palvelivat armeijassa tai laivastossa tai työskentelivät perheidensä tukemiseksi.) Kokouksissa ekklesia teki päätöksiä sota- ja ulkopolitiikasta, kirjoitti ja muutti lakeja ja hyväksyi tai tuomitsi virkamiesten käytöksen. (Ostrakismi, jossa kansalainen voidaan karkottaa Ateenan kaupunginvaltiosta 10 vuodeksi, kuului ekklesian valtuuksiin.) Ryhmä teki päätökset yksinkertaisella enemmistöllä.
Boule
Toinen tärkeä instituutio oli petanka tai viidensadan neuvosto. Boule oli 500 miehen ryhmä, 50 kustakin kymmenestä athenialaisheimosta, jotka palvelivat neuvostossa yhden vuoden ajan. Toisin kuin ekklesia, petanko tapasi joka päivä ja teki suurimman osan käytännön hallintotyöstä. Se valvoi hallituksen työntekijöitä ja oli vastuussa asioista, kuten merivoimien aluksista (triremes) ja armeijan hevosista. Se käsitteli suurlähettiläitä ja edustajia muista kaupunkivaltioista. Sen päätehtävänä oli päättää, mitkä asiat tulevat ekklesian edelle. Tällä tavalla petankin 500 jäsentä sanelivat, kuinka koko demokratia toimisi.
Boule-asemat valittiin arvalla eikä vaalien perusteella. Tämä johtui siitä, että teoriassa satunnainen arpajainen oli demokraattisempaa kuin vaalit: rahat tai suosio eivät juurikaan vaikuttaneet puhtaaseen mahdollisuuteen. Lottojärjestelmä esti myös pysyvän virkamiesluokan perustamisen, jolla saattaa olla houkutusta käyttää hallitusta edistääkseen tai rikastuttaakseen itsensä. Historioitsijat väittävät kuitenkin, että valittaminen petankoksi ei aina ollut vain sattumanvaraista asiaa. He huomauttavat, että varakkaat ja vaikutusvaltaiset ihmiset - ja heidän sukulaisensa - palvelivat neuvostossa paljon useammin kuin todennäköisesti todella satunnaisessa arpajaisessa.
Dikasteria
Kolmas tärkeä instituutio oli suosittu tuomioistuin tai dikasteria. Joka päivä yli 500 vanhempien miehistöjen joukosta valittiin arvolla yli 500 tuomaria. Kaikista demokraattisista instituutioista Aristoteles väitti, että dikasteria ”vaikutti eniten demokratian vahvuuteen”, koska tuomaristolla oli melkein rajaton valta. Ateenassa ei ollut poliisia, joten itse demos nosti oikeudenkäynnit, puolusti syytteitä ja puolustusta ja antoi tuomioita ja tuomioita enemmistöpäätöksellä. (Ei ollut myöskään sääntöjä siitä, millaisista tapauksista voidaan syyttää tai mitä ei voida ja mitä ei voida sanoa oikeudenkäynnissä, joten Ateenan kansalaiset käyttivät usein dikasteriaa rangaistakseen tai hämmentääkseen vihollisiaan.)
Tuomarille maksettiin palkka työstään, jotta työ voisi olla kaikkien ja ei vain varakkaiden käytettävissä (mutta koska palkka oli pienempi kuin mitä keskimääräinen työntekijä ansaitsi päivässä, tyypillinen tuomari oli vanhusten eläkeläinen). Koska ateenalaiset eivät maksaneet veroja, maksu näihin maksuihin tuli tulleista, liittolaisten maksuosuuksista ja metoikoille perimistä veroista. Ainoa poikkeus tästä säännöstä oli leitourgia eli liturgia, joka oli eräänlainen vero, jonka varakkaat ihmiset vapaaehtoisesti maksoivat suurten kansalaisyritysten tukemiseen, kuten merivoimien ylläpitämiseen (tätä liturgiaa kutsuttiin trierarkialle) tai näytelmä tai kuoroesitys kaupungin vuotuisilla festivaaleilla.
Ateenan demokratian loppu
Noin 460 eKr., Perikles-kenraalin alaisena (kenraalit olivat niiden ainoiden valittujen virkamiesten joukossa, joita ei nimitetty) , paras. ”Vaikka demokraattiset ihanteet ja prosessit eivät säilyneet muinaisessa Kreikassa, ne ovat vaikuttaneet poliitikkoihin ja hallituksiin siitä lähtien.
Nykyaikaisissa edustuksellisissa demokratioissa, toisin kuin suorat demokratiat, on kansalaisia, jotka äänestävät edustajien puolesta, jotka luovat ja antavat lakeja heidän puolestaan. Kanada, Yhdysvallat ja Etelä-Afrikka ovat kaikki esimerkkejä nykyajan edustavista demokratioista.
