Tänä päivänä vuonna 1946 Alaskan rannikon rannalla sijaitseva merenalainen maanjäristys laukaisee massiivisen tsunamin, joka tappaa 159 ihmistä Havaijilla.
Keskellä yötä, 13 000 jalkaa valtameren pinnan alla, pohjoisella Tyynellämerellä havaittiin 7,4 asteen vapina. (Lähin maa oli Unimakin saari, osa Aleutian ketjua.) Järistys laukaisi tuhoisat vuoroveden aallot koko Tyynellämerellä, etenkin Havaijilla.
Unimak-saarta kärsi tsunami pian maanjäristyksen jälkeen. Valtava aalto, joka oli arviolta lähes 100 jalkaa korkea, kaatui rannalle. 30 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella sijaitseva majakka, jossa asui viisi ihmistä, murtui aalto paloiksi; kaikki viisi tapettiin heti. Sillä välin aalto oli matkalla kohti eteläistä Tyynenmeren nopeutta 500 mailia tunnissa.
Havaijilla, 2400 mailia eteläpuolella järistyksen keskuksesta, Yhdysvaltain laivaston kapteeni Wickland havaitsi ensimmäisenä tulevan aallon noin seitsemäntoista, neljä ja puoli tuntia järistyksen jälkeen. Hänen asemansa laivan sillalla, 46 jalkaa merenpinnan yläpuolella, asetti hänet silmien tasolle "hirviöaalolla", jota hän kuvasi kahden mailin pituiseksi.
Kun ensimmäinen aalto tuli ja laski, vesi Havaijin Hilo Baysta näytti katoavan. Veneet jätettiin merenpohjaan kalattavan kalan viereen. Sitten massiivinen tsunami iski. Hilo-kaupungissa 32-jalkainen aalto tuhosi kaupungin ja tuhosi kokonaan lähes kolmanneksen kaupungista. Aalto otti Wailukujoen ylittävän sillan ja työnsi sen 300 metrin päässä. Hilossa 96 ihmistä menetti henkensä.
Muualla Havaijilla aallot olivat jopa 60 jalkaa. Tsunami mursi koululaitoksen Laupahoehoessa, tappaen opettajan ja 25 opiskelijaa. Massiivinen aalto nähtiin kaukana kuin Chilessä, missä 18 tuntia Alaskan lähellä tapahtuneen järistyksen jälkeen epätavallisen suuret aallot kaatuivat rannalle. Uhreja ei ollut.
Tämä tsunami sai USA: n perustamaan seismisen SeaWave-varoitusjärjestelmän kaksi vuotta myöhemmin. Järjestelmä, jota nykyään kutsutaan Tyynenmeren tsunamin varoitusjärjestelmäksi, käyttää meren alla olevia poijuja yhdessä seismisen aktiivisuuden ilmaisimien kanssa mahdollisten tappaja-aaltojen löytämiseksi. Varoitusjärjestelmää käytettiin ensimmäistä kertaa 4. marraskuuta 1952. Tuona päivänä evakuointi suoritettiin onnistuneesti, mutta odotettu aalto ei koskaan toteutunut.
