Poliisi reagoi hätäpuheluun Washingtonissa, Pohjois-Carolinassa. Lieth ja Bonnie Von Stein puukotettiin ja pahoinpideltiin kotonaan. Lieth oli kuollut, mutta Bonnie, joka tuskin takertui elämään, selvisi jotenkin. Bonnien 18-vuotias tytär Angela löydettiin seuraavasta huoneesta; hän sanoi nukkuvansa raa'an hyökkäyksen läpi.

Tutkijat suhtautuivat välittömästi epäluuloihin rikospaikalta, joka näytti olevan lavastettu vihjeeksi ryöstölle. Etsiväiset saivat onnekas tauon, kun karjakasvattaja sattui havaitsemaan metsässä tulipalon murhan aikaan. Tulipalon jäännöksistä palautettiin metsästysveitsi, jotkut vaatteet ja romu paperia, jossa oli kartta Von Steinin naapurustosta.

Tapausten kohteeksi otetut tutkijat saivat tietää, että Liethillä oli huonot suhteet kahden lapsenlapsensa Angelan ja hänen vanhemman veljensä Chrisin kanssa, jotka molemmat olivat tunnettuja huumeiden käyttäjiä. Poliisi sai myös selville, että Lieth oli perinyt yli miljoona dollaria vähän ennen kuin hänet tapettiin. Tutkimuksen alkaessa vuonna 1989 poliisi kiinnitti huomionsa Chrisiin, joka kieltäytyi ottamasta polygrafiikkakoetta (jonka hänen äitinsä ja sisarensa olivat läpäisseet).

Dungeons & Dragons -roolipelin omistaja Chris ilmaisi turhautumisensa usein muille pelaajilleen Pohjois-Carolinan osavaltion yliopistossa. Raportoidun mukaan Chris oli katkera isäpuoliaan kohtaan, koska hän ei käyttänyt enemmän perintöä hänelle. Paineen alaisena jotkut Chrisin ystävistä paljastivat, että James Upchurch ja Neal Henderson, muut kampuksen D&D-pelaajat, ovat saattaneet olla mukana jonkinlaisessa juonessa Chrisin kanssa.

Muutettuaan Upchurchin von Steinin kotiin kulkeneen Hendersonin valtion todistajaksi syyttäjät vakuuttivat Chrisin antavan syyllisyytensä murhan avustamiseen ja yllyttämiseen. Chris todisti toimittaneensa avaimen ja kartan talolle, jossa Upchurch oli tappanut Lieth Von Steinin. Vaikka Hendersonin todistajat eivät olleet täysin yhteensopivia eikä häntä sitoa fyysisiin todisteisiin murhasta, Upchurch tuomittiin murhasta vuonna 1990 ja tuomittiin elinkautiseen vankeuteen.