Sisältö
Kello 16.31 17. tammikuuta 1994 6,7-voimakkuusinen järistys iski San Fernandon laaksoon, joka on tiheästi asuttu Los Angelesin alue, joka sijaitsee 20 mailia luoteeseen kaupungin keskustasta. Järistys johtui aiemmin dokumentoimattoman sokean työntövoiman äkillisestä murtumisesta. Northridgen järistysalueen lähellä San Fernandon laakson yhteisölle nimetty Northridge-järistys oli kallein Yhdysvaltain historiassa. Vahinkojen arvioitiin olevan yli 20 miljardia dollaria, ja se aiheutti 57 kuolemantapausta
Northridge-maanjäristys: 17. tammikuuta 1994
Vahinko oli laaja, koska rakennukset, ostoskeskukset, pysäköintialueet ja suuret moottoritiet -osuudet kaikki romahtivat. Ainakin 57 ihmistä kuoli, kun taas tuhannet loukkaantuivat. Northridge Meadowsin asuntoalueella kuoli 16 ihmistä, jotka kaikki asuivat ensimmäisessä kerroksessa, kun kolmikerroksinen, stukki- ja puurakenne putosi heille. Moottoripyöräpoliisi kuoli, kun hänen ajoneuvonsa upposi juuri romahtuneelta moottoritien kohdalta.
Tiesitkö? Etelä-Kaliforniassa tapahtuu noin 10 000 maanjäristystä vuodessa, vaikka suurin osa niistä on niin pieniä, ettei niitä tunneta.
Se, että järistys tapahtui liittovaltion lomalla (Martin Luther King Jr. Day) ja varhain aamuna, kun suurin osa ihmisistä oli kotona sängyssä, oli kriittinen uhrien määrän vähentämisessä. Toinen tärkeä tekijä oli se, että Los Angelesin rakennus- ja turvallisuusmääräyksiä oli vahvistettu voimakkaan järistyksen jälkeen San Fernandon laaksossa vuonna 1971 (kutsutaan myös Sylmarin maanjäristykseksi).
Northridge-maanjäristys: jälkimainingeja
Northridge-katastrofin jälkeen, joka oli vastuussa arvioiduista vahingoista yli 20 miljardia dollaria, suurin osa Kalifornian asunnonomistajia edustavista vakuutusyhtiöistä lopetti ankarasti uusien politiikkojen tarjoamisen, koska laki vaatii niitä tarjoamaan myös maanjäristyksen kattavuutta. Vastauksena valtio perusti Kalifornian maanjäristysviranomaisen julkisesti johtavaksi, ensisijaisesti yksityisrahoitteiseksi organisaatioksi, joka tarjoaa perusaseman maanjäristyksen kattavuudelle.
